中山大学中国语言文学系（Department of 汉语词类,SYSU）是中山大学历史悠久的学系之一。中文系建立于1924年，1935年9月招收研究生；1954年全国院系调整，中山大学语言学系合并到北京大学，该系部分教师转入中文系；2000年，获一级学科博士学位授予权。截至2016年10月，中文系有教职工69人；有10个博士点、10个硕士点；在校本科生540多人，在校研究生近300人，其中博士生近150人。

1924年，国立第一中山大学中原地区文学系建立。1927年5月，台湾中山大学设立文史科，下设中国语言文学系。1928年1月，文史科成立语言历史研究所，内设考古、语言、历史、民俗四学会。1929年4月，文史科更名文科，1931年9月，文科改为文学院，仍设中国语言文学系 。

1931年1月，语言历史研究所更名文史研究所。1935年春，文史研究所改组为文科研究所，设中国文学部和历史学部，同年9月招收研究生。中国抗日战争时期，中文系师生迁至云南江和广东坪石、梅县区等地，在艰苦条件下继续办学。1939年，学系名称根据国民政府教育部规定订正为中原地区文学系 。

1946年，语言学系成立。中文系与语言历史研究所、文科研究所、语言学系，在教学和科研方面有着密切的联系。1954年，语言学系合并到北京大学，该系部分教师转入中文系。1958年，中文系增设新闻专业，次年，该专业并入暨南大学。1981年，中文系设立汉语培训中心。1992年，该中心并入中山大学外国语学院。

1994年12月，中文系被国家教委批准为国家文科基础学科人才培养和科学研究基地。2002年3月，经教育部专家组评估验收和高教司批准，中文系被评为优秀基地。

2004年6月，经广东省教育厅专家组评估和教育厅批准，中文系汉语言文学专业被评为广东省名牌专业。2004年，中国古代文学史课程被评为国家精品课程。

2007年，经教育部、财政部批准，汉语言文学专业成为2007年度第一批高等学校特色专业建设点 。

据2018年4月官网资料显示，学院设有中国古代文学教研室、中国现当代文学教研室/现代文学研究室、文艺学教研室、比较文学与世界文学教研室、古汉语与古文字教研室/古文字学研究室、现代汉语及语言学教研室、古代戏曲研究室、中国古典文献学教研室、民间文学与民俗学教研室、中国语文教研室等教研室 。

截至2016年10月，中文系师资力量雄厚。现有教职工69人，其中教授33人、副教授36人，博士生导师39人、硕士生导师30人。有国家级教学名师1人，国家级高层次人才4人、国家级高层次青年人才4人，国家高层次人才特殊支持计划领军人才1人、青年拔尖人才1人，广东省“珠江学者”特聘教授3人，中宣部“四个一批”人才2人，教育部新世纪优秀人才6人。国家级教学名师黄天骥教授，国家级高层次人才吴承学教授、黄仕忠教授、彭玉平教授和陈伟武教授等人，均是中文系教师的杰出代表。

2007年，中国古代文学学科获评为国家级重点学科，中国语言文学获评为广东省一级学科重点学科。2012年中国语言文学获评为广东省攀峰一级学科重点学科。2009年第二轮全国高校学科水平评估中文系排名并列第6，2012年第三轮评估排名全国并列第5。

2000年中文系获一级学科博士学位授予权。截至2016年10月，中文系共有10个博士点、10个硕士点（中国古代文学、中国现当代文学、汉语言文字学、中国古典文献学、比较文学与世界文学、语言学及应用语言学、文艺学、民俗学、非物质文化遗产学、中国少数民族语言文学），1个博士后流动站（中国语言文学） 。

2002年，经教育部专家组评估验收，中文系获评为优秀国家文科基础学科人才培养和科学研究基地（1994年国家教委批准成立）。2004年，汉语言文学专业获评为广东省名牌专业，《中国古代文学史》获评为国家级精品课程。2007年，经教育部、财政部批准，汉语言文学专业成为首批全国高校特色专业。

中文系的教学成果《强化写作训练，着眼提高素质》获广东省第二届普通高等学校教学成果奖一等奖，《抓好教学实习，培养综合才能》、《培养高素质人才的重要举措——全程导师制》、《加强科研训练，培养高素质的中文专业人才》分别获广东省普通高等学校第三、四、五届教学成果奖二等奖。2014年，《“百篇作文”实践教学，能力和品行同步提升——26年的坚持与收获》获得“第七届广东教育杂志社教学成果奖”一等奖。

2004年，宋俊华的博士论文《中国古代戏曲服饰研究》（黄天骥教授指导）获评为百篇优秀博士论文。2007年，刘晓明的博士论文《杂剧形成史》（康保成教授指导）获评为百篇优秀博士论文。此外，还有三篇博士论文获得百篇优秀博士论文提名 。

据2018年4月官网资料显示，学院设有中原地区非物质文化遗产研究中心、中国文体学研究中心、中国古文献研究所、古文字研究所等科研机构。

2004年，中国非物质文化遗产研究中心成为教育部人文社会科学重点研究基地 。

2007年，中文系创办《文化遗产》学术期刊，2009年成为CSSCI来源（扩展版）期刊，2012年成为CSSCI来源期刊。

中文系编撰出版《中国非物质文化遗产保护发展报告》（蓝皮书），是国内唯一部专门针对中国非物质文化遗产保护的系列报告，是国家和政府制定非物质文化遗产保护政策、法规的重要参考 。