可视化技术是指将大量的数据转化为易于理解和交互的图形化表示的技术。这种技术不仅在科学计算领域得到了广泛应用，也在其他领域如地理空间信息可视化中发挥着重要作用。

随着信息技术的发展，产生了海量的数据，这些数据的数量已经超过了人类大脑所能处理的范围。为了应对这种情况，美国计算机成像专业委员会提出了可视化技术的概念。这项技术最初在科学与工程计算领域得到应用，并逐渐成为一个热门的研究领域。可视化技术通过将数据转换为图形，为研究人员提供了深刻的洞察能力，改变了他们原有的研究方式。可视化技术的应用范围非常广泛，从小型的分子结构演示到大规模的高速飞行模拟，都有其身影。在互联网时代，可视化技术与网络技术相结合，使得远程可视化服务成为了可能，进而催生了可视区域网络的出现。

科学可视化的过程主要包括建模和渲染两个步骤。建模是将数据映射为几何元素，而渲染则是将这些几何元素转化为图形或图像。渲染是绘制真实感图形的关键技术，它涉及到复杂的光学原理和光照模型的计算。真实感图形通过对物体表面颜色和明暗度的呈现，使其看起来更加逼真。然而，这种计算过程十分复杂，需要消耗大量的计算资源。因此，工业界投入了大量的精力来研发渲染技术。

可视化硬件主要包括图形工作站和超级可视化计算机。图形工作站通常采用RISC处理器和UNIX操作系统，具备丰富的图形处理功能和完善的输入/输出及网络功能。SGI公司在1997年推出了无需总线的UMA结构O2工作站，随后又在2000年推出了辛烷2和Onyx 3000系列超强图形系统。这些系统都采用了先进的图形处理技术和模块化的设计，能够满足高性能的可视化需求。

可视化软件一般分为三个层次：操作系统、可视化软件开发工具和可视化应用软件。SGI公司作为可视化技术的先驱之一，推出了IRISGL、IL、VL等多个可视化软件开发工具，并且开发了OpenGL，这是一个开放的标准图形库。OpenGL支持即时模式的接口，允许信息直接流向显示器。SGI还开发了许多OpenGL应用程序接口（API），如OpenGL Optimizer、OpenGL Volumizer、OpenGL Performer和OpenGL Inventor等，这些工具极大地促进了3D软件应用软件的发展。

数据可视化是利用计算机图形学和图像处理技术，针对数据的表现形式进行的科学技术研究。它旨在通过图形化的方式来揭示数据背后的规律和趋势，以便于人们对数据的理解和决策。

可视化区域网络（Van）的出现是为了应对数据快速增长的需求，同时提供经济高效的宽带网络和全球化数据协作的可能性。核心技术包括可扩展的图形计算机和远程可视化服务器软件，如SGI的Onyx3000和OpenGL VizServer。

近年来，图形渲染技术的重点已从提高性能转向降低成本和普及性。未来几年，重点将是使图形渲染结果在全球范围内可获得。VizServer 2.0软件的出现解决了这些问题，使得全球各地的个人和组织都能获取图形渲染结果，实现了可扩展、协同的全球图形资源共享。

VizServer的工作原理是在超强的可视化计算资源（如Onyx3000）上完成图形渲染，然后将渲染结果逐帧通过网络传递给客户端。客户端负责解压并显示这些渲染结果。VizServer消除了物理连接的必要性，使得协同研究可以在不受地域限制的情况下进行。

SGI公司在加拿大进行了远程可视化服务的演示，证明了SGI可视化服务环境的功能和性能。通过CA*net3网络，SGI展示了如何通过网格计算共享数据、计算能力和可视化资源。此次演示的成功表明，即使是普通的台式机用户也能使用SGI Onyx3000系列高性能可视化系统的所有功能。

在大规模的监控管理系统中，快速检索资源是一项重要任务。采用“名字服务”方法，为每个摄像头分配唯一的名称和属性，包括相关设备的信息。通过名字搜索、资源目录查找或GIS地理信息服务，可以快速定位资源并执行相应的操作。

面对省级视频监控系统中来自不同厂商的多种硬件设备，如何实现统一管理和控制是一个技术挑战。通过统一的通信协议转换和媒体解码软件，可以实现不同编码格式的视频图像的播放。统一的电视墙管理软件和控制指令，可以实现不同厂家设备的视频信号切换和PTZ设备的控制。