邓晓春研究员在主持辽宁教育研究院工作中，创造性地提出了“三为服务”的建院宗旨，并实践了“教育科研要为教育决策服务，在服务中求生存，在改革中求发展，在创新中求提高”的新理念，紧紧围绕国家及辽宁省教育发展和改革的重大理论和实践问题开展超前研究；创造性地提出并实践了“思想领先”的建院方针，把“坚定正确的政治方向，刻苦顽强的求学精神，精益求精的科研态度，团结协作的集体意识，无私奉献的高尚情操”作为队伍建设方向和目标；使辽宁教育研究院成为全国有影响的教育决策咨询的支持系统，他以“为教育决策服务的突出贡献”获得了教育部及辽宁省委、省政府、省政协的高度重视，先后获得“全国‘五一’劳动奖章”、“全国优秀教育工作者”、“辽宁省劳动模范”、“享受国务院特殊津贴的专家”、“辽宁省优秀专家”、“辽宁省优秀共产党员”、“辽宁省建功立业标兵”等重要荣誉称号。

自20世纪70年代末起，邓晓春研究员一直致力于具有中国特色的现代高等教育管理学新领域的开拓性研究工作。将现代科技新成果——系统论、信息论、控制论与我国高等教育管理的成功经验有机结合，完成并出版了《现代高等教育管理学》专著，先后荣获中国高教学会第二届优秀学术专著二等奖，辽宁省教育科学优秀教育专著一等奖。与此同时，围绕该学科的建设，先后完成并出版了8部专著和百余篇学术论文，其中多项荣获国家教育部、中国高教学会、中国教育经济研究会、辽宁省政府、辽宁省教育科学规划小组、辽宁省社科联、辽宁省高教学会等优秀论文奖。他以丰厚的高教管理学研究成果，被公认为我国“现代高等教育管理学”开拓者之一。