十九世纪美国文学大家华盛顿·欧文(1783－1859)主要以游记随笔和传记作品获得盛名，被誉为美国文学的奠基者。他生前游历了
英国、
西班牙、
法国、
瑞士、
意大利等很多
欧洲国家，并通过勤奋的写作，生动再现了十九世纪欧洲的风物人情。阿尔罕伯拉是伊斯兰
摩尔人在西班牙的最后王国
格拉纳达的辉煌宫殿建筑，也是摩尔人留给欧洲的、让欧洲
基督教世界景仰有加的历史文明古迹。1832年作者根据在阿尔罕伯拉的亲身游历，撰写并出版了这部《阿尔罕伯拉》。在此书中，作者既生动描写了具有传奇色彩的
故宫方方面面的景观，也以优美的笔调描绘了深受摩尔人影响的西班牙人民和他们的风俗人情，同时生动叙述了西班牙民间流传和历史上发生过的摩尔人的神话与传说故事。这部作品，既有游记随笔，又有传奇故事，开创了风格独特的游记文学文体。像使作者获得国际声誉的第一部作品《英伦见闻录》一样，《阿尔罕伯拉》也是他留给世人的一部经典名著(上个世纪初，中国有过翻译家
林纾的节译本，译名是《大食富余载》)。本书与《
英伦见闻录》及其续篇《
庄园见闻录》一起，组成了
华盛顿·欧文描写十九世纪
欧洲风物人情的姊妹篇。