河南大学明伦校区位于河南省开封市明伦街85号，北邻宋代铁塔，东依开封古城墙，是河南大学的发源地。百年前，此处曾是河南贡院的驻地，1903年和1904年，全国会试在此盛大举行，标志着拥有上千年历史的科举制度在此画上了圆满的句号。学校现任党委书记是季波，校长是张锁江。

1912年，以林伯襄为代表的一批河南仁人先贤创办了河南留学欧美预备学校。学校历经中州大学、国立第五中山大学、省立河南大学等阶段，1942年改为国立河南大学。2002年，河南大学90年校庆，学校对建筑群进行了整体的修复，建筑重新焕发出崭新的光彩。河南大学明伦校区总占地面积800余亩，其中，被列为全国重点文物保护单位的河南大学近现代建筑群占地近600亩，总建筑面积17579.46平方米。河南大学明伦校区近代建筑群从学校大门向北至大礼堂构成一条南北长5000米的中轴线。中轴线东侧有建筑面积为2330平方米的“六号楼”和10座分布整齐的斋房（即“东十斋”），西侧有富丽堂皇、古色古香的“七号楼”和“西二斋”。

2000年9月，河南大学明伦校区近代建筑群被河南省人民政府列为第三批重点文物保护单位。2006年，河南大学明伦校区近代建筑群被列入第六批全国重点文物保护单位。2019年，河南大学明伦校区近代建筑群入选“汴京新八景”。

1912年，在这里创办了河南大学的前身“河南留学欧美预备学校”。成为当时中国的三大留学培训基地之一。学校历经中州大学、国立第五中山大学、省立河南大学等阶段，1942年改为国立河南大学，成为拥有文、理、工、农、医、法等6大学院的综合性国立大学，是当时学术实力雄厚、享誉国内外的国立大学之一。

2000年9月，明伦校区内的河南大学近代建筑群被河南省人民政府列为第三批重点文物保护单位。2006年，被列入第六批全国重点文物保护单位，河南大学专门成立“河南留学欧美预备学校文物保护委员会”进行保护。2019年，河南大学明伦校区近代建筑群入选“汴京新八景”。

截至2024年5月3日，河南大学明伦校区所属的主要学院有：美术学院、文学院、历史文化学院、马克思主义学院、法学院、新闻与传播学院、文化旅游学院、外语学院、体育学院、武术学院、音乐学院、美术学院、软件学院（部分）等。

明伦校区以中州大学时期的规划方案为基本框架，教学中心区取法中国传统书院布局方式，“前门后堂，左右斋房”，以主楼和南大门的连线作为教学中心区的主轴线，教学建筑对称有序地分布于主轴线两端。主轴线北端设大礼堂，学校大门也借鉴了中国传统书院标志性的“牌坊”形制。这样的布局方式使校园中的人文气息更为浓厚，也创造了良好的校园环境。

校园中的建筑布局整体呈南密北疏，这与建筑的使用功能密切相关。南部为教学区，密集排布有利于增强环境的空间限定感，使得空间的氛围更为安静，适合于学习工作，同时提高了人与人之间接触的频度，提高了外部空间环境的活力。北部为生活区，建筑的布局主要考虑师生在此处生活的舒适性。因此，该处建筑稀疏，空间开敞，从而为师生提供更多的活动空间。

图书馆位于大礼堂广场一旁，与教学楼共同构成学习区，方便师生阅读学习。体育馆与运动场构成了运动区，方便学生集中运动，但由于靠近学生公寓，可能会对学生生活造成一定的影响。在明伦校区中，同类型的建筑布置在一起，使建筑的排列更有逻辑性与秩序感。

明伦校区的环境景观以人文景观为主，其自然景观主要分布于中轴线上、大礼堂周围及铁塔湖附近，其他地方多呈小型斑块状不连续分布。

在自然景观中，郁郁葱葱的大树与历史建筑交相辉映，使得校园中的历史气息更为浓厚。这些树木为师生创造了良好的交流学习空间，增强了校园的学习氛围。校园中树木的配置很有层次，道路两侧以高大乔木形成美观的林荫道，而靠近道路则种植灌木，使校园景观更加宜人。靠近建筑则种植较高的树木，将建筑隐藏于树木的荫蔽下，使建筑若隐若现，增添了建筑的历史感与神秘感。

校园中的水景主要借景于铁塔湖，校园内部水景仅有中轴线东侧的一处小池塘。校园内水景虽少但精致，池塘的设计参考中国园林的设计手法，通过透景、框景来引导人进入其中。水面呈自然形态，驳岸很低，人可以近距离地接触水面。池塘周围辅以临水植物，使整个景观更为宜人。

南大门古朴典雅，富丽堂皇，是中西合璧式建筑的典范。1936年由刘季洪校长遵循中州大学设计草图的规划，按照许心武、李敬斋的设计兴建。“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”1936年10月，河南大学的南大门落成，“明德新民，止于至善”——这句选自《礼记·大学篇》的校训，就被镌刻于河南大学南大门内侧门楣之上。

青砖灰瓦，飞檐斗阁，大礼堂与南大门遥遥相望。大礼堂由从欧美留学回国在河南大学工学院土建系任教的张清涟教授设计，历时三载（1931—1934），耗资二十万元建成。楼上楼下可容纳3000多人，具有极高的实用价值和艺术价值。

六号楼是学校现存最早的中西合璧式建筑，于1915年破土，1919年完工。六号楼又称为博文楼，“博文”二字出于儒家经典《论语》之《雍也》篇：“君子博学于文，约之以礼”。它巧妙地结合了中西建筑的艺术风格，两相辉映，意境隽永，既具厚重典雅之神，又显恢弘现代之韵，是当时闭塞中原地区的一股新潮。

七号楼又称“博雅楼”，被称为河南大学的“公主楼”。于1924年动工，1925年建成。整座楼的外观古朴典雅，气韵深厚，既传承了中国传统的艺术风格，又巧妙结合西方建筑的特点，中西合璧间构成自己独特的风格。

河大十二斋作为学生宿舍，陆续修建于1921—1952年，许多大师巨子都曾经在这里留下步履痕迹。十二斋由“东十斋”和“西二斋”组成，学生宿舍取名为斋房，意在告诫学生要修身养性、好好读书。据介绍，当时，河大十二斋是该校师生进行文体活动的重要场所。

明伦校区图书馆18248㎡，图书馆在配合学校的学科发展过程中，积累了较为丰富的人文社科方面的文献资料，形成了自己独特的馆藏优势：河南地方史志较为丰富；大型古籍丛书基本齐全；珍本孤本稿本钞本颇具特色，如明钞本成化《河南总志》、明刻本嘉靖《河南通志》等为大陆唯一，稿本《东京志略》、《汴梁水灾纪略》《芸晖书屋笔记》弥足珍贵，有21种古籍入选《国家珍贵古籍名录》。近年来整理出版的《四库全书》、《续修四库全书》、《四库全书存目丛书》、《四库禁毁书丛刊》、《四库未收书辑刊》等共5203册，收录古典文献14329种，本馆已收藏齐全，形成系列。

河南大学出版社成立于1985年，位于河南大学校园内，以“辨章学术、考镜源流、融汇中外、贯通古今”为出版特色。2011年，为顺应出版发展趋势，将总部注册于河南省郑州市。

河南大学出版社主办的图书包括四种类型：一是围绕国家战略，出版主题出版物；二是围绕重大项目、文化传承，出版精品出版物；三是围绕国家“双一流”建设，出版教育学术出版物；四是做好数字出版，搭建全国首家个性化数字阅读平台——书香河南，探索传统纸质图书出版与数字出版新模式，出版虚拟现实出版物，建设数字出版云平台等。

河南大学共办有3版《河南大学学报》和8种学术期刊。其中《河南大学学报》创办于1934年4月，是中国创办较早的大学学报之一。学术期刊分别为《史学月刊》《汉语言文学研究》《圣经文学研究》《心理研究》《数学季刊》《化学研究》《外文研究》和英文期刊《Exploration》。

2020年度，河南大学自然科学共发表SCI论文972篇；获各类科研成果奖122项，其中国家科学技术进步奖二等奖1项，河南省科学技术奖10项；申请发明专利260件，计算机软件著作权登记142件，植物新品种登记15件，授权发明专利188件，计算机软件著作权48件。

2012年至2022年10月，河南大学科研成果主要有：2013年1月，宋纯鹏教授课题组完成的项目“植物应答干旱胁迫的气孔调节机制”获得2012年国家自然科学二等奖；2020年1月，张治军教授主持的项目“高性能节能抗磨纳米润滑油脂关键技术与产业化”获得2019年度国家技术发明奖二等奖；2020年3月，张立新教授在国际顶级期刊《细胞》上发表文章；2020年8月，学校教师王伟博士在国际顶级期刊《Nature》发表研究成果；2020年10月，河南大学科研成果“|兼具高亮度和高效率的量子点发光二极管”获评2019年中国光学十大进展；2021年10月，王学路团队在国际期刊《科学》上发表文章，其研究成果入选2021年度“中国高等学校十大科技进展”；2021年11月，王家耀院士作为第一完成人的科研项目“智能化地图综合与多尺度级联更新关键技术及应用”获得2020年度国家科学技术进步二等奖。

河南大学的校训是：明德新民，止于至善。“明德”指通过学习和实践培养优良的品德；“新民”指将自己的美好道德推己及人，不断追求进步；“止于至善”指修身育人，达到完美的境界而不动摇。

河南大学的校风是：团结，勤奋，严谨，朴实

河南大学的校徽图案为正圆形，外圈与内圆为蓝色，中间黑体英文字母和下方的”1912“为绿色，蓝底下由右至左为“河大”两个篆书体文字。校名下方的水浪，象征河南大学位于黄河岸边和中原文化。数字“1912”是河南大学的创校年号。

《河南大学校歌》诞生于1940年，由嵇文甫作词，陈梓北谱曲。

《河南大学校歌》歌词：嵩岳苍苍河水泱泱，中原文化悠且长。济济多士风雨一堂，继往开来扬辉光，四郊多垒国仇难忘，民主是式科学允张。猗吾校永无疆，猗欤吾校永无疆。

2024年5月3日1时46分，开封消防发布官方通报称：“2024年5月2日23时22分，开封市消防救援支队指挥中心接到报警称，河南大学明伦校区一建筑房顶着火，无人员被困。接警后，支队指挥中心立即调派力量赶赴现场处置。火势已被控制。”该大礼堂截至2024年5月已施工近4个月，起火原因疑似为有施工队人员在礼堂内部休息，具体原因还在调查中。

河南大学明伦校区一工作人员称，本来礼堂应该安有烟感设施的，但在装修就没有。相关事宜还没移交给校方。起火时间大概是昨晚10点多，11点多有消防车来了。2024年5月3日早间，河南大学发布情况通报，称对于此次火灾无比痛心、自责。