《兰陵老人》是一则收录于唐朝段成式《酉阳杂俎》的短篇文言文武侠小说。该作品也被宋代《太平广记》和明代《剑侠传》等文献辑录。故事情节围绕京兆尹黎干与一位奇异老人之间的互动展开，描述了黎干如何因为自己的行为而得罪这位老人，随后前往兰陵里道歉并获得老人谅解的过程。文中还详细描绘了老人展示的精湛剑术。

唐时黎干担任京兆尹期间，有一次在曲江举行祈雨仪式，围观群众众多。黎干到场时，发现有一位老人拄着拐杖不肯回避，因此感到愤怒，下令对老人施以杖刑。然而，杖刑的声音如同敲击皮革般沉闷，老人似乎毫不在意，径自离去。黎干怀疑此人并非寻常之人，于是派遣一名坊卒暗中跟随老人。坊卒一路追踪至兰陵里的一个小院落，听到老人喊话称自己遭受屈辱，需要准备热水。坊卒迅速返回报告情况，使得黎干更加惶恐不安。为了避免不必要的麻烦，黎干穿上破旧的衣服遮盖官服，与坊卒一同前往老人住所。当晚天色已晚，坊卒直接进入屋内通报，黎干紧随其后，跪地认错，表示愿意承担一切后果。老人惊讶之余，询问是谁引导黎干前来。黎干观察到老人的态度有所缓和，便解释说作为京兆尹，如果不受到民众的尊敬，就会失去权威。他认为老人能够隐藏身份混迹人群，没有非凡的眼力难以察觉，如果因此责罚他，就显得不够公正，不符合义士的行为准则。老人听完之后，笑着承认了自己的错误，并邀请黎干及其下属共进晚餐。深夜时分，他们谈论起了养生之道，老人的话语简洁而富有哲理，这让黎干既敬畏又害怕。接着，老人提出要为黎干表演一项技艺。他回到房间不久后，穿着紫色衣服，腰系红色袋子，手中持有多把长短不同的宝剑，来到庭院中开始了一场华丽的剑舞。只见七把剑在空中翻腾跳跃，光芒四射，有时像扯动绸缎一样横向移动，有时又像扑灭火焰那样快速旋转。其中一把两尺多长的短剑更是多次逼近黎干的身体，让他吓得连连磕头。大约一顿饭的时间过后，老人将所有剑扔在地上，形成了北斗七星的形状，然后告诉黎干这是在考验他的勇气。黎干感激涕零，请求成为老人的仆人。老人则认为黎干缺乏修道者的气质，暂时无法传授给他任何技能，建议日后有机会再见面。说完这些，老人便转身离开，留下黎干独自一人。黎干回家后，面色苍白，直到对着镜子才发现自己的胡须已经被剪掉了不少。第二天，当他再次前往兰陵里寻找老人时，却发现房子里已经空无一人。

《兰陵老人》的故事不仅在文学史上留下了印记，还在艺术领域产生了影响。它被选入《三十三剑客图》第七幅画作中，图赞中提到“君剥肤，尹割须”，形象地概括了故事的主要情节。此外，《兰陵老人》的故事还启发了现代漫画创作，由动漫客签约筹绘，钱程久钰绘制的同名漫画，延续了原作的精神，展现了兰陵老人的传奇经历。