王琴堂(1859年-1932年),号啸山,字韵泉,
赵都人,是
清代邯郸最后两名进士之一。他集文人、官僚、实业家、教育家、社会慈善家身份于一身,是清末民初邯郸颇有影响的绅士。
王琴堂自幼聪颖,因无钱入学,常于卖咸豆路过学塾时,久倚窗下听先生讲书。直到十一岁时,邻居塾师郭昌龄见他好学上进,免费让他入塾,并经常供给书本文具。王琴堂攻读刻苦,学问日深。1878年,王琴堂中秀才,1885年被选为拔贡第一名,入国子监贡院学习。1889年年,他在恩科乡试第256名登贤书后,曾在直隶
曲周县英书院任教。1904年会试,他名列第252名成为
进士,成为
邯郸市的最后一名进士,后被选到早稻田大学游学两年(实为考察),通日、英两种外语。1906年归国,他先后到徐州师范堂、苏州法政学堂任官。
辛亥革命爆发,他没有赴任
华亭县(今
松江区县)县长一职。民国初期,他被选为直隶省省会议员,1912年至1914年又被委任为安肃县(今河北
徐水区)
知事。他任职期间公正廉明,深为百姓爱戴。后辞官回乡,他顺应民初“实业救国”时代潮流,倡办实业,出任邯郸商会会长。当时受
第一次世界大战影响,中国民族工商业的发展迎来机会,王琴堂先后开办怡元亨煤油公、(贞)元增烟厂酒厂和粮行等工商企业。(贞)元增酒在1915年
太平洋世界博览会上获金质大奖章。此外他还与同年
进士朱陆怡于1922年集资15万元创办了邯郸怡丰面粉有限公司。1927年,
邯郸市一时呈无政府状态,盘据县城的各派会党发生火拼,居民遇难。他组建了“红十字会”,救护各方伤员,掩埋尸首,处理劫余善后事宜。1928年,他在
丛台区北侧创办育德孤儿学校,成立救灾社,收养无家可归的孤儿。同时,他还组织参与疏浚河道,修筑邯郸至
大名县的公路,修复丛台等工程。1932年,王琴堂逝世,享年七十四岁。
他创办邯郸近代工业企业,创办新式教育,开展慈善事业,两次总《
邯郸县志》,对邯郸近代化进程作出了贡献。他的著作有《唾余轩吟草》三卷、《唾余轩文集》二卷、《啸山散体尺犊》一卷、《读鉴地理汇钞》六卷、《说文分韵附注》五卷等,《邯郸县志》称其“为文皆典丽皇,诗更扬扢风雅”,但都是未刊过的书稿,今已佚。他在书画方面和杨
洞庭湖、李世昌被时人称为
邯郸市画坛三绝。他的大楷书结构严谨,体形妩媚而蕴筋骨;行书则婉转自如,清逸劲秀;他善画梅花,笔韵高洁简朴。1995年,
邯郸市人民政府把
王琴堂故居列为“市级文物保护单位。
民国成立后,被选为临时省会议员,并做了一任安肃县(今
徐水区)知事。
后谢绝仕进,只任过邯郸县商会会长,在乡期间曾两次总纂《
邯郸县志》,参与疏浚河道和兴修公路,修复
丛台、黄粱梦、吕仙祠等。兴办邯郸怡丰面粉
Inc.、怡元亨煤油公司,祯元增烟厂等工商企业。
在1915年首届巴拿马太平洋万国博览会上,王琴堂申报的直隶高粱酒摘得了一等大奖桂冠。1915年12月
巴拿马共和国世界博览会闭幕,再到获奖消息传回国内,时间已过四年。王琴堂因年事已高离开仕途回了
邯郸市老家。这期间,直隶省会也由
保定市迁往了
天津市。从此王琴堂渐渐淡出了人们的视线。
王琴堂在邯郸先大行慈善,救济苍生,可谓是集文人、官僚、实业家、教育家、社会慈善家等诸多身份于一体的开明士绅。——《
邯郸日报》
王琴堂的故居由四个相互连接又各自独立的院落组成,坐西向东,整个院落东西宽约五十米,南北长五十米左右。正房西房是明三暗二的五间结构,两侧的
耳房是居住的卧室。他的客厅兼书房是临街的倒座房。正院南、北各有一院,也分别对新街开门。