莫吉廖夫最早在1267年的历史记录中被提及。从14世纪起,它是
立陶宛大公国的一部分,自1569年卢布林联合以来,成为
波兰立陶宛联邦的一部分。
1772年,在波兰第一次瓜分后,莫吉廖夫成为俄罗斯帝国的一部分,并成为
莫吉廖夫省的中心。在
第一次世界大战和
第二次世界大战期间,莫吉廖夫经历了多次战争和占领。自从
白俄罗斯1991年获得独立以来,莫吉廖夫一直是其主要城市之一。
莫吉廖夫是白俄罗斯最大的工业中心之一,莫吉廖夫市的工业生产量约占整个
莫吉廖夫州的50%。该市工业占主导地位,其中
化学工业占32%,
轻工业占25%以上,机械制造占21%。尚有磷肥、化纤、木材加工等。
莫吉廖夫市拥有便利的交通条件,距明斯克市201公里,与奥尔沙、奥西波维奇、日洛宾、克里切科夫等城市均有铁路相连,并有通往明斯克市、戈梅利、
维捷布斯克、博布鲁伊斯克,以及其它城市的公路。该市有
第聂伯河码头,市周边有机场,海运和空运均有较大优势。
莫吉廖夫是拉丁天主教莫吉廖夫总教区的主教座堂,直到1991年并入明斯克-莫吉廖夫罗马天主教总教区。它也是
俄罗斯帝国东正教会
白俄罗斯外方主教区莫吉廖夫和姆斯蒂斯拉夫教区的主教座堂。
莫吉廖夫拥有多个体育队伍,包括足球队FC托尔佩多莫吉廖夫、FC第聂伯莫吉廖夫和ZhFC第聂伯莫吉廖夫,曲棍球队HK莫吉廖夫,排球队莫吉廖夫狮子队和Kommunalnik,手球队Masheka,以及篮球队BC Borisfen。
莫吉廖夫拥有多个历史建筑,包括重建的17世纪末市政厅Ratuša、六柱式的圣斯坦尼斯拉夫大教堂、圣尼古拉修道院等。城市还有大主教宫殿、纪念拱门和融合新文艺复兴与
俄罗斯复兴风格的剧院。在城市部分Polykovichi,有一座350米高的拉线电视塔,是
白俄罗斯最高的建筑之一。