视觉工业是一种以“视觉文化”为背景，利用计算机图形技术（CG）制作数字化影像，并通过新媒体传播的视觉产品和服务的生产体系。它旨在实现“一切信息可视化”的目标。

视觉工业的概念由中国科学院自动化研究所科学艺术研究中心副主任张之益于2009年首次提出。他认为，视觉工业是以视觉文化需求为主要满足对象，以计算机图形图像技术为基础的专业化、标准化的工业生产过程。视觉工业的产品不仅限于动漫电影和电视节目，还包括各种信息的可视化、原始生物复活、传统文化复活等形式的体验类产品。张之益强调，视觉工业的应用领域广泛，涵盖了科学研究、国防军事、自然旅游、科普教育等多个领域。

视觉工业是在20世纪科学技术和市场经济达到一定水平后逐渐形成的。在发达国家，视觉工业已成为国民经济的重要支柱。在中国，视觉工业也在改革开放后走上了产业化道路，对全面建设小康社会有着积极的影响。视觉工业的发展对于丰富人们的精神文化生活、传递主流价值观、提升传统产业的可视性和用户体验都具有重要意义。

视觉工业的生产要素主要包括技术和人才。在技术方面，随着计算机网络和软硬件的发展，技术的通融性不断增强，为实现一切信息可视化的目标奠定了技术基础。在人才方面，视觉工业需要专业的产业人才，尤其需要既懂经营又懂文化的复合型人才。

随着中国对CG产业重要性的认识不断提高，国家将重点支持国产CG动漫产品的研发和生产，并鼓励衍生品的生产和经营。此外，新媒体产业的快速发展也为视觉工业创造了新的发展机遇。

中国经济的良好发展趋势为视觉工业的发展提供了有利的宏观环境。文化事业单位的转企改制将进一步释放文化生产力，提高文化产业的有效供给能力。国家出台的一系列文化产业扶持政策也将对视觉工业的发展产生积极影响。

视觉工业在中国已有一定的发展，但公众对其的认识主要集中在表现形式上。因此，政府应从产业发展角度评估社会需求性、经济效益和社会效益，转变公众对视觉工业的认知。同时，政府应改进文化人才培养模式，解决技术储备和技术开发等问题，以推动视觉工业的健康发展。

中国科学院自动化研究所科学艺术研究中心致力于推动视觉工业的产业化进程，计划开放十余年的技术成果，支持多家龙头企业诞生，并打造完整的产业链条。在仿真影视动画方向，中心计划用三年时间打造中国的“梦工厂”。

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