1953年12月22日，《勘探队之歌》刊于《
中国青年报》第4版；1954年1月18日，
中央人民广播电台开始广播教唱这首歌曲；1963年，
中国地质大学外国语学院文工团排演的话剧《
年青的一代》，在学校公演，不仅在校内引起轰动，也引起了
上海电影制片厂的注意。1965年，根据话剧改编的电影《年青的一代》上映，《勘探队之歌》作为主题歌传唱大江南北。
1990年，
中国地质大学第九次校务会议将《勘探队员之歌》定为校歌。2021年，学校第七次校务会议审议确定了此校歌五线谱、简谱规范版本。
那是1952年，作曲家
晓河先生正在
舟山群岛体验生活。一天，在一座山上，他被山上飘扬的红旗和一群年轻人的劳动吸引住了，对于一个从事创作的人，没有强烈的好奇心是不行的。他马上奔过去，和那群年轻人聊了起来，才知道他们是勘探队员。后来他常往山上跑，便和这群勘探队员成了朋友。当大家得知眼前的这位年轻人是位作曲家时，便恳切地对他说：“你为我们勘探队写首歌吧！”
在晓河的内心世界里，早已有了创作冲动。恰在这时他收到了
北京群众艺术馆寄来的活页歌词，里面正好有
佟志贤的一首歌词《勘探队之歌》。
晓河曾这样描述创作《勘探队之歌》的情形：“当时，我的心头自然而然地响起了一个旋律，辽阔、开朗，饱含着激情。我用新颖的创作手法将两个开头的虚词‘是那……’处理成各占两拍的长音，分别作五度下行和八度上行跳进，从而形成这支进行曲清新、别致的抒情风格。这真是我作曲生涯中难得的‘绝句’！这支歌只用了一天的时间就一气呵成，也没作什么修改。这一辈子我写了几百首歌曲，像这样从构思、动笔直到脱稿能这么顺利完成创作的情况，也是不多见的。这是生活给予我的灵感。”
二十世纪五十年代，在毛主席“开发矿业”的号召下，无数热血青年都把“为祖国寻找宝藏”作为人生的理想。就在新中国第一个五年计划开局之年——1953年，这首《勘探队之歌》问世，可谓恰逢其时。这是时代的声音，这是人民的心声。很快，这支具有感召力的歌曲，如同一颗时代的火种，让“火一般的热情”燃烧在新中国的苍茫大地上。20世纪50年代，《勘探队之歌》在地质工作者和青年学生中广为流行；20世纪60年代，它又在石油工人中激昂唱响，21世纪，它依然激励着一代代地质工作者。
《勘探队之歌》给了军人
晓河另一个身份——荣誉地质勘探队员。1991年6月，《勘探队之歌》获首届地质文学宝石奖特别奖，晓河先生获得“荣誉勘探队员”称号。原地质矿产部在《授予晓河同志荣誉地质勘探队员称号的决定》中写道：“《勘探队之歌》在我国地质工作者中间和社会各界产生了广泛的影响，不断引导有志青年投身地质事业。”这带着时代烙印的《勘探队之歌》，已经成为地质工作“三光荣”精神的代表，追随着地质工作的脚步，澎湃着穿越历史，奔向未来。2010年11月4日，国土资源部部长徐绍史与众多地质工作者高唱《勘探队之歌》，在河南郑州召开的全面推进地质找矿新机制座谈会上，共同总结了“公益先行、基金衔接、商业跟进、整装勘查、快速突破”的地质找矿新机制，吹响了新时期大规模地质找矿行动的号角。
佟志贤(1931——)原籍北京，
满族，1931年出生。
中国戏剧家协会理事，北京剧协常务理事，一级戏曲编剧，两届文艺系列高级职称评委会委员。1950年开始诗歌和诗词创作，先后发表歌词《勘探队之歌》《歌唱人民宪法》《我们的歌声飞向华沙》《相逢在莫斯科》等50余首，其中《勘探队员之歌》流传最广，最具影响力。1991年被中国作协和中国地质作协授予首届“宝石文学奖特别奖，并被地矿部授予荣誉地质勘探队员称号。
晓河1918年生，原名何同鉴。军人，作曲家。江西上饶人。1938年进入黄安青训班学习。次年加入中国共产党。1940年参加
新四军。曾任新四军抗敌剧团指导员，华东野战军师文工队队长、纵队文工团副团长。参加了莱芜、
淮海地区、渡江等战役。曾立大功。建国后，历任总政治部文化部文艺处干事，部政治部文工团创作员，解放军艺术学院教务处处长、干部进修班主任，中国音协第二、三届理事。曾获三级
独立自由勋章、
三级解放勋章。荣立过
一等功、二等功各一次，三等功两次，还获得为
几内亚（比绍）共和国、
佛得角谱写国歌的殊荣。2001年5月，
晓河获得了首届中国音乐“
中国音乐金钟奖”终身荣誉勋章。作品有歌曲《罗炳辉射击手》《三杯美酒敬亲人》《勘探队之歌》《伟大的国家伟大的党》等。