音频功放，又称音频功率放大器，是一种用于推动扬声器发声并重现声音的功放装置。这种设备广泛应用于所有产生声音的电子设备中。

音频功放的工作原理是对微弱的音频信号进行放大，以提高其功率，随后将其输出。这一过程分为两个主要阶段：前置放大和功率放大。前置放大通过同向放大电路实现，负责对输入的小型音频信号进行电压放大，以便下一阶段使用。功率放大则专注于对音频信号进行功率放大，使它们能够驱动扬声器并产生所需的声音。

音频功放的输出功率通常以瓦特（W）为单位衡量。由于各个制造商的测试方法不尽相同，因此出现了多种名称，如额定输出功率、最大输出功率、音乐输出功率以及峰值音乐输出功率。

音乐功率指的是在输出失真不超过指定限制的情况下，音频功放在处理音乐信号时能达到的瞬间最大输出功率。

峰值功率是在不失真的情况下，将音频功放音量调整至最大时，其所能提供的最大音乐功率。

额定输出功率是指当谐波失真度为10%时的平均输出功率，也被称为最大有效功率。一般来说，峰值功率高于音乐功率，而音乐功率又大于额定功率，通常峰值功率约为额定功率的5至8倍。

频率响应反映了音频功放的频率范围及其内部的不均匀性。频率响应的平坦程度通常用分贝（dB）来描述。家庭音响系统的音频功放频率响应通常在20 Hz至20 kHz范围内，偏差不超过±1 dB。一些高端音频功放的频率响应甚至可以扩展到0 Hz至100 kHz。

理想情况下，音频功放应该能够忠实地放大输入信号而不发生任何变化。然而，在实际操作中，经过音频功放放大的信号往往会与原始信号相比产生一定程度的变形，这就是所谓的失真。失真度通常以百分比形式表示，数值越小代表失真越少。高保真（Hi-Fi）音频功放的总失真通常在0.03%至0.05%之间。常见的失真类型包括谐波失真、互调失真、交叉失真、削波失真、瞬态失真和瞬态互调失真等。

信噪比指信号电平与音频功放输出的各类噪声电平之间的比率，通常用分贝（dB）表示。较高的信噪比意味着更好的声音品质。对于家庭音响系统而言，音频功放的信噪比通常应超过60 dB。

输出阻抗是音频功放对扬声器呈现出的有效内部阻抗。

目前，国内音频功放的技术水平已达到如下标准：失真率为1%，效率为90%，最大功率可达20 kW，频率范围为100 Hz至50 kHz。需要注意的是，这些指标并非同时满足，且在不同频率下可能会有所不同。