食臭一词最早出现在《素问·脉解篇》和《伤寒论·辨太阳病脉证并治》等古代医学文献中。它既可以描述食物本身的气味，也可以用来形容嗳气时产生的酸臭味道。

食臭现象通常表现为对食物气味的厌恶感，这可能是因为胃部缺乏气体而导致的。此外，食臭还可能是由于宿食未消化而引起的症状之一。在《伤寒论》中有记载：“伤寒汗出，解之后，胃中不和，心下痞硬，干噫食臭，胁下有水气，腹中雷鸣，下利者，生姜泻心汤主之。”

食臭的原因主要在于胃部功能失调，导致胃内气体不足或食物未能及时消化。这种情况可能会引起一系列不适症状，如心下痞硬、腹中雷鸣以及腹泻等。