《美国鸟类》是由美国鸟类学家、画家和博物学家约翰·奥杜邦在1827年创作，真实描绘了400多种生活在美国的鸟类，其画作大小与实物完全一样。《美国鸟类》曾被誉为19世纪最伟大和最具影响力的著作，世界上仅存119本。2018年12月，《美国鸟类》一书以7321250英磅的高价拍卖给了英国人Michael Tollemache，成为世界上最贵的书。纽约历史学会收藏了435件奥杜邦绘制《美国鸟类》时的原作。

《美国鸟类》作者奥杜邦1785年生于海地，在法国长大，18岁时移民美国，1851年去世。自童年时期就对鸟类产生了浓厚的兴趣，并立场以最逼真的形式展示出美国的鸟类。绘画前，他会先把捕捉的鸟射死，再用金属丝架起来。每幅画都大概要花费60个小时去完成。因此书的大小远远超出了正常的书本，约翰·奥杜邦曾在美国一度找不到印刷厂来印制。最终还是在英国的爱丁堡、苏格兰和伦敦找到的印刷厂。

2003年，《美国鸟类》曾被拍出570万英镑的高价。2018年12月8日，苏富比拍卖商表示，《美国鸟类》在英国伦敦拍卖会上为图书价格创下新高，拍得730万元英镑（约7623万元人民币）。苏富比说，一套四册的书拍卖时，买家在电话中和苏富比位于伦敦新邦德街的陈列室现场竞标，价格节节升高，最后以7321250英镑售出。

2013年时，此书在世界上已知仅有119本，其中108本被博物馆、图书馆和大学收藏。

2018年的《美国动物》电影甚至以这本书为主题：四位大学生因不满自己的人生想干一件大事，于是计划窃取这本古董书籍。

密歇根大学安娜堡哈彻尔研究图书馆的奥杜邦室展示了一整套8卷的双大象大册版本，供公众观看。这是该大学购买的第一本书，于1839年以970美元购买（相当于2021年的9万美元），当时是一笔惊人的金额。整套435幅版画也可以在密歇根大学和辛辛那提汉密尔顿县公共图书馆的网站上在线观看。自1992年以来，路易斯安那州立大学图书馆举办了“奥杜邦日”活动，每半年公开展示路易斯安那州立大学的《美国鸟类》四卷本。这套书曾属于最初的订阅者之一，北伯兰公爵，1964年由克朗泽勒巴赫公司的资助购买。近年来，该活动吸引了200多名参观者。2011年，《华尔街日报》的一篇文章题为“缓慢观看的乐趣”对此进行了介绍。2003年，匹兹堡大学拥有一整套经过修复和保存的《美国鸟类》，并在该校的大学艺术画廊举办了一场展览，展出了62幅精选版画和其他材料。随后，该大学在学校希尔曼图书馆的一楼建立了一个展示柜，持续向公众展示一系列轮换的版画。每次展出的版画都按照版画编号顺序展出两周。2007年，该大学开始了一个项目，将《美国鸟类》的每一幅版画以及约翰·奥杜邦的《鸟类传记》数字化，并首次通过互联网的一个网站向公众展示了完整的版本。这个活动称为“奥杜邦日”，首次于2011年举行。2004年，肯塔基大学的四名大学生斯宾塞·赖恩哈德、沃伦·利普卡、埃里克·博尔苏克和查斯·艾伦二世企图盗取特兰西瓦尼亚大学的四本双大象大册版本的《美国鸟类》。抢劫者用电击枪击晕了图书管理员，但未能完成抢劫，所有人都认罪并被判处七年监禁。2007年，荷兰哈勒姆的泰勒斯博物馆举办了一场关于该书的展览，该博物馆拥有一本从最初订阅购买的复本。为了纪念该书创纪录的销售，该博物馆决定展示它的复本（该博物馆在1827年至1838年间支付了2200盾——当时的一大笔财富），直到2011年1月。