大和八年(834),
王质出任宣歙观察使,召夷直与
刘蕡、赵晰等从事,皆一代名流。文宗时,入朝为左司、吏部两
员外郎,迁
中书舍人。
李炎立,出为
杭州市刺史,又贬为
驩州司户参军。
李忱时,历任江、华二州刺史,后又复入为兵部郎中。大中十年(856)授苏州刺史,次年转
华州刺史、
潼关县防御、镇国军等使,官终
散骑常侍。夷直有诗名,其诗多为绝句,内容以感怀酬赠之作为多。《
全唐诗》录存其《献岁书情》、《同乐天中秋夜洛河玩月》、《观龙泉剑》等诗五十七首,编为一卷。《
全唐诗外编》补诗一首,《
全唐文》录存其文一篇。