爱娣的父亲本是二牛村的村民，三十几年前卖猪仔到
旧金山，成为华工铁路的劳工。父亲和其他华工铁路劳工，同住在旧金山郊外的
仔猪馆里。猪仔馆是华工铁路劳工的小社区，环境非常拥挤恶劣，双亲就在如此环境诞下爱娣。爱娣年幼时，就跟随母亲在猪仔馆里干粗活，从来没有受过任何教育，见识浅薄，感到身份卑微。
後来，双亲身亡，爱娣没有钱处理双亲身後事，所以与
唐人街餐馆签下卖身契，在餐馆里做摘芽菜的工作。之後，爱娣被贺世章（
张国强饰）好友买下，转送给患病的世章，作为照顾世章的侍婢。爱娣认为没有世章，自己更会沦落，所以视世章为恩人，就算一世服侍世章也心甘情愿。
经过爱娣一年的细心照顾，世章的健康终於完全恢复。由於爱娣在
旧金山无亲无故，而且一年的相处生出了感情，世章舍不得抛弃爱娣一人在旧金山，提议爱娣跟随自己回中国。
爱娣途中折返，却目睹世章晕倒
昏迷被送到医院的情景。在医院，爱娣将世章在旧金山患病的事和自己如何结识世章的前後一一告知新月。
最终，世章离世了，爱娣由於无名无分，无法在医院见到世章的最後一面，感到遗憾。後来，爱娣知道贺家摆设灵堂，於是趁深夜没有人的时候，上门求新月让自己见世章最後一面，并且向新月道歉。
自从世章过世後，爱娣就变得无亲无故，无依无靠，不懂求生的技俩，人生变得没有方向，最後逃离了
广州市，回到二牛村隔绝自己。在二牛村时，爱娣竟发现自己怀孕了，觉得自己命苦，於是自寻短见。
郑娇（
黄德斌饰）刚好也回到二牛村，见爱娣寻死，於是讲述自己失去爱妻的经历来勉励爱娣，更愿意娶爱娣，肩负照顾爱娣及孩子的责任，让爱娣大为感动，打消自杀的念头……