吴寒西于一九四七年出生在歙县昌溪的一个书香门第，望族世家。叔祖父
吴承仕为清末状元，一代
经学大师。寒西先生自幼秉承家学、耳濡目染，十余岁即师从族人吴逸滨学习书画和
古诗文，其师既精书画又富收藏，使他有机会欣赏到明清画坛名家诸多精品，充实了眼界，从而也坚定了他对
书画艺术的不懈追求。
文革动乱，寒西先生屡受冲击，怀才不遇，无路请缨只能教书为生。从教之余，寒西先生一方面博览经史子集，与文友相聚切磋；一方面刻苦演习
中国画传统技法，并常去登黄山、访古建对景写生，从而打下扎实的功底，无论字画创作和文学鉴赏，亦或是为人作派，在朋友圈里，在业界都逐渐得到了大家的肯定和赞誉。
寒西先生刚交不惑之年时，与寓居
苏州市的著名书画家、九旬老人吴进贤结为忘年之交，深受教益，并联袂工书做画，书精画美，一时传为佳话。进贤老人特意为寒西先生做的藏头联“寒窗梅俏诗书妍，西阁风微翰墨香”，正对寒西先生平日为人及作品的肯定。
提早退休后，寒西先生将自己的书房取名为“水仓山房”（取自故乡昌溪沧山源，表心系故乡山水之意）,深居简出，将全部身心投入在书画创作上，他的书画造诣也达到了新的境界。寒西先生的画，画面很简约，或是一页轻舟，一黛远山，更多的是留白，窄窄的一条，看似只是画画的边角上面随意的涂鸦，却是水雾轻烟，非常的飘逸，
国画最大的魅力就在于它的“言已尽，却意无穷”，这尽能在寒西先生的作品中表现出来了。寒西先生书画严谨，他认为书、画不可分家，书为画之根本，无论是点线
笔画，还是款识，书法必须要有深厚的功底。
寒西先生勤奋好学，四十余年的刻苦磨砺，外师造化，终有所成。他能书、善画、擅诗、古玩鉴赏也有所涉猎。他的行书，恰如行云流水，笔力遒劲，圆润自如。他的
水墨画，点墨染，技法老道，几于
黄宾虹乱真，而相对于古人，寒西先生的作品又有了自己的特点，沉稳却不失灵动，所绘山水用笔严谨、线条流畅坚挺、墨韵润厚、笔笔有致，简而丰盈，味正韵足，古意盎然，尤其对水、云的刻画更有特色，轻盈流动，变化丰富，给人以一种泾渭分明，气韵生动之感。他笔下的花卉清逸俊朗而又有所寄托，梅、兰、竹、菊形态各异，高洁秀雅，坚毅刚强；其古典诗词格律严谨，深入浅出，灵性飞扬，极富感染力。寒西先生的书画作品，具有很高的收藏价值。
寒西先生率真、自得，对中国画、中国艺术执着而情有独钟，他甘于寂寞、不求名利，只唯艺术，远离浮澡虚华，长期卧游于山水，笔耕不辍。吴寒西先生是徽文化的传承者，也是发扬光大者。只是在这个浮华和功利的社会里，繁华富贵如过眼云烟，他淡泊入世，坎坷简约，只有用对艺术的热情延续着家族曾经的辉煌和梦想。他的《静思有感》表达出他的宁静心境“红尘看破鬓飞丝，逐利追名淡薄时。似水流言何足惧，如刀白眼且由之”。不过我们相信随着时间的推移，大浪淘沙，历史终会点津。
《
人民政协报》曾转载介绍他的画作。1995年
安徽广播电视台也以《教师画家----吴寒西》为题做了专题报道。2001年《
香港大公报》以《黄山画家吴寒西印象》为题作了专访。他的《雨后黄山》被编入《世界华人书画作品选集》，与海外友人也有诸多合作，还有许多作品被海内外友人收藏。但寒西先生仍然平淡如水，孜孜不倦地去探求更高的艺术境界。他曾有诗云：“日日临池学
二王，朝朝研墨抚荆关。而今废弃三千纸，展卷依然自汗颜。”倾心倾情绘画艺术，数十年如一日，正是这种不满足的精神促他不断进取，在艺术的道路上不断前行。