代圣人立言是指一种为封建统治阶级服务的言论形式，其特点是引用古代圣人的观点来解释当代问题，强调历史上的普遍真理适用于当前社会。这种言论风格在中国早期报刊中较为常见，通常采用“子曰”、“孟子曰”等引述方式。
在早期的报刊如《
申报》中，许多文章都是以“子曰”、“孟子曰”、“书云”或“古之君子有言”等圣人语录作为开篇，以此来支持作者的观点。这种方式被称为“代圣人立言”，即借用古代圣贤的话语来阐述当下的议题。
到了19世纪70年代末至80年代初，随着
洋务运动的发展，这种脱离实际、回避时政的文风逐渐受到批判，人们开始更加关注现实问题并提出直接的见解。