装甲，一方面指装备人马所用的甲，另一方面指装在车辆、工事、
碉堡等上面的防弹钢板。通俗地讲，现在基本上用于抵挡或削弱敌人的攻击力，抵消或减轻攻击对于保护目标伤害的保护壳，就是装甲。
重装甲骑兵就是装甲具有承受一定攻击的能力，通过冲锋产生的速度、
动量对敌人阵地制造压制性的突破，主要用途是冲毁敌人阵形，打击敌人士气的超级骑兵、人肉坦克——在冷兵器时代，稳固的阵形是确保胜利的基础，高昂的士气是取胜的关键，一旦破坏了敌人的心理平衡和组织基础，就相当于获得了胜利，所以，重装甲骑兵曾经是一个最昂贵最重要也最荣耀的兵种。
一般来说装甲材质的厚度、韧性、强度和覆盖面积都要达到一定的程度，才能保证骑士能够承受一般的砍杀和
弓箭杀伤。足够的厚度和面积就造成了巨大的重量，也就牺牲了机动性。蒙古
轻骑兵面对人数众多以重装甲骑兵为骨干的西欧
骑士团的时候所得到的胜利，就是依靠机动性获得的。
西欧
中世纪的重装甲骑兵，装甲坚固，全身完全覆盖，甚至连眼睛也完全防护，这种装备很显然不利于近身搏斗——眼睛视野很小，基本上限制在正前方。这种制造模式从一个侧面反映了重装甲骑兵在战场上的使用方式——冲锋，掉过头来再冲锋，但是绝对不能停下来肉搏！
中国出现重骑兵的时间也是与西欧相仿的
南北朝时期，人称
铁浮屠。不仅人有人甲，连战马也全副披挂，一个骑兵就好像是一座高大的战神雕像，当他们推进的时候，就好像钢铁的城墙迎面压来。后来
金朝效仿制造了锁子马，几个重装甲骑兵用铁索连成一个作战单位，更增加了作战单位的稳定性，但是由于进一步丧失了本来就不多的机动性，最终导致了失败——甚至是败给了
南宋的轻装步兵。
通常军事装备、设施上，由固态金属或非金属材料组成的，能够防御一定能量物理攻击（包括动能，
热能，
电磁辐射等）、减轻受保护目标伤害的结构。分为被动装甲和主动装甲两种。被动装甲原理简单发展较早：早期装甲由皮革、竹木构成，进而发展为金属材质、钢装甲、铝装甲、
钛合金装甲等。部分高技术新材料的优良特性也被应用于到装甲制造中，比如玻璃钢、碳纤维、高强度陶瓷等等。