在戏曲表演领域，“塌中”指的是原本拥有良好嗓音的演员，随着年龄的增长，其嗓音会突然变得糟糕，表现为中气不足、气息不够、高音无法发出、声音平淡且缺乏立体感。当勉强演唱时，声音可能会下沉、嘶哑、刺耳，甚至跑调。这种情况通常发生在演员因年龄增长而导致身体机能下降的情况下。

许多戏曲演员在五旬之龄时，由于体力减弱，丹田气力难以支撑，导致呼吸困难，中气不足，声音逐渐老化。他们的声音可能变得低沉、嘶哑、尖锐、不协调，甚至失去了原有的明亮和高亢。有些人的声音还会出现颤抖和狭窄的现象，这些都是人体自然老化的表现。

“塌中”现象在生活中也可能由一些不良行为引起。有些演员在青年至壮年的时期生活方式不健康，过度饮酒、抽烟，生活放纵，不注意休息，到了中年或老年时，由于生理上的变化，性格和情绪也会发生变化，常常感到郁闷或抑郁。长期患有慢性疾病，再加上在青壮年时期的繁忙演出，过度劳累，精力不足，丹田气力无法达到所需水平，这些因素都可能导致“塌中”。

在演唱技巧方面，如果不注意正确的发声方法，仅仅依靠力量来演唱，那么随着年龄的增长或者身体状况的恶化，气力不足的情况就会出现，进而引发“塌中”现象。长时间错误地使用气息，比如横向用力或憋气，采用挤压的方式演唱，会导致喉部发声器官的各种疾病，如喉肌疲劳、声带受损，从而产生多种病变。频繁的演出和过度的身体疲劳会使喉部过度劳累，嗓音功能也随之减弱，最终表现出前面提到的症状。