荒芜，安徽凤台人。曾用笔名黄吾、叶芒、李水、
淮南市、林抒、方吾等。
中国民主同盟成员，曾任民盟中央联络委员、民盟北京市宣传委员，是中央文史馆员。上海复旦实验高中毕业。参加过“一·二九”运动。
1938年参加
中华全国文艺界抗敌协会，并在长沙李觉部队的青年抗日军官培训班任政治教官。后任
重庆市《世界日报》明珠副刊主编，自此开始诗歌翻译（
美国黑人麦凯诗，
惠特曼诗，）；
1949年任国际新闻局《争取人民民主争取持久和平》中文版主编，
外文出版社图书编辑部副主任，
中国社会科学院外国文学研究所研究员（美国文学）。
中学期间开始发表散文作品。1952年加入
中国作家协会。1957年被划为
右派，在
黑龙江省边境853农场劳动改造。1961年后在中国社会科学院文学研究所做资料员。1979年落实政策后返回外国文学研究岗位，1982年离休。
1945年后翻译过三十余部作品，包括三部
赛珍珠小说《新生》（即《高傲的心》）、《生命的旅途》、《沉默的人》。
1979年——1982译《
奥尼尔剧作选》（天边外、
毛猿、大神布朗）、《马尔兹中短篇小说集》，剧本《雨果先生》、马克·土温《海外浪游记》，《麦凯自传》（即《远离家乡》）等。
在麻花堂中写作有：《麻花堂集》《麻花堂外集》、九诗人合集《
倾盖集》。