初终作为人生最后一项“通过礼仪”和“脱离仪式”，在中国民间有着深厚的传统和信仰基础。人们普遍相信，人的灵魂在死亡后依然存在并与逝者保持紧密联系，甚至能够转世重生。因此，丧葬礼仪被视为一项庄严肃穆且充满神秘色彩的重要活动。
中原地区的丧葬文化历史悠久，尤其注重对长辈的丧葬礼仪。《论语·学而》中提到的“慎终追远”体现了人们对祖先的敬重。
孟子更强调“送死重于奉生”，表明丧葬礼仪的重要性。自
春秋时期起，丧礼便形成了完整的体系，尽管后代有所简化，但基本程序得以延续。
山西省各地亦遵守此传统。
亡人离世后，迅速为其更换预备好的“寿衣”，即“送老衣”。部分地区会在离世前完成更换。寿衣数量采用单数，材质避讳动物皮毛和灰色布料。替换下的衣物通常会被弃置于屋顶，直至安葬时焚毁或自然风化，以去除不祥之意。
穿戴完寿衣后，还需整理仪容，
晋西南、雁北等地习惯在袖筒内放置纸钱和面粉团，随后用麻披封住袖口和裤腿口，称为“打麻伴”。
祁县等地则在死者手中放置象征岁数的小
面饼和鞭子，以及烧化的锡箔，寓意保护死者免受恶狗侵扰。
将死者移至木板上，按性别摆放，称为“停丧”。脸部覆盖布巾，颜色因地而异。
雁北地区使用麻纸，称为“打善面纸”。
穿好寿衣并妥善安置后，家属方可放声痛哭，并烧化纸钱，称为“烧倒身纸”。
沁县等地在傍晚烧纸，称为“烧黄昏纸”。五寨一带在弥留之际烧纸，称为“烧回头纸”。