泛非主义是全球黑种人反抗种族歧视和殖民统治的一种广泛传播的民族主义思潮。这种思潮起源于帝国主义重新划分殖民地期间，受到民族自决口号的影响。泛非主义的先驱是美国黑人学者杜波依斯。首次泛非大会于1900年在伦敦举行，直至1974年的第六次大会在达累斯萨拉姆举办，共有六次大会，影响力遍及非洲、加勒比海、欧洲和美洲。泛非主义不仅强调民族解放，还强调世界各地的非洲血统人士之间的共同利益和合作需求。历届泛非会议的召开，不仅促进了非洲大陆的民族解放运动及其领导者的发展，还组织了其他地区的黑人支持非洲的独立运动。几乎所有的非洲早期民族解放运动领袖都是泛非主义者。

第一次世界大战结束后，北美黑人群体中出现了越来越多争取平等权利和呼吁非洲各族群自决的运动。杜波依斯在此基础上提出了召开泛非大会的倡议。1919年2月，他在巴黎与塞内加尔的布莱兹·迪亚涅共同主持了第一届泛非大会。参会人员共计57人，其中12人为非洲代表。大会提出要求巴黎和会在可能的情况下允许非洲各族群自决，并建议协约国将原属于德国的非洲殖民地作为基础，建立一个由非洲人管理并在国际监督下的国家。

随后，杜波依斯亲自主持了多次泛非大会，被誉为泛非运动之父。1921年8月至9月，第二届泛非大会分别在伦敦、布鲁塞尔和巴黎举行，会议要求给予落后民族在他人监护下的地方自治权，直至实现完全自治。1923年底，第三届泛非大会在伦敦和里斯本召开，会上提出非洲人应享有管理本地事务、拥有土地资源以及参与司法审判的权利，并提出禁止奴隶贸易、普遍裁军和禁止战争的要求。大会声明，若这些要求未能得到满足，黑人有权使用武力对抗白人的暴力压制。

同时，西印度群岛的泛非主义者也在积极行动，他们的领军人物是M.M.加维。加维主张回归非洲，在非洲建立一个黑人国家作为所有黑人的家园。他成立了世界黑人进步协会，拥有多达200万的追随者。该协会于1920年在纽约召开了代表大会并通过了《世界黑人权利宣言》。1921年，加维宣布成立非洲共和国，并自任临时总统。他还创立了黑星轮船公司，帮助部分美洲黑人迁回非洲。

第二次世界大战后，殖民地的独立运动迅速发展。1945年10月，第五届泛非大会在英国曼彻斯特举行。大会选举杜波依斯为主席，并邀请K.恩克鲁玛、J.肯雅塔、彼得·亚伯拉罕斯等非洲民族主义领袖参与领导工作。此次会议展现了新的斗争精神，通过的《告殖民地人民书》重申所有殖民地都应该摆脱外国帝国主义的政治或经济控制，殖民地居民应该有权选举自己的政府而不受外部干预。

1974年6月，在美洲泛非主义者的倡导和支持下，第六届泛非大会在坦桑尼亚达累斯萨拉姆召开。会议呼吁非洲以外的黑人知识分子积极参与非洲的建设，体现了非洲以外的黑人后代对非洲前途的关注。泛非主义运动反映了非洲人民渴望团结统一的愿望，即非洲问题由非洲人自行解决的原则，这也是非洲各国和非洲统一组织所遵循的基本准则。

泛非主义的重要历史事件包括：

- 第一届泛非大会于1900年在伦敦举行，标志着泛非主义正式成为一种政治运动。

- 杜波依斯在1919年至1945年间担任泛非大会的主持人，被视为泛非运动的精神领袖。

- 马库斯·加维在西印度群岛的活动中发挥了关键作用，他的世界黑人进步协会和黑星轮船公司的活动对泛非主义产生了深远影响。

- 第五届泛非大会于1945年在曼彻斯特举行，大会通过的《告殖民地人民书》表明了泛非主义的新立场。

- 第六届泛非大会于1974年在达累斯萨拉姆举行，显示了非洲以外的黑人对非洲未来的关注。

泛非主义作为一种黑人种族和非洲大陆的民族主义思想，既是理论也是政治运动。在其一百多年的历程中，随着时代的变迁而不断发展，并在不同阶段展现出独特的特征。通过对泛非主义各个发展阶段的分析，可以深入了解其历史演变轨迹和发展趋势。

早期泛非主义的时间跨度大致为1900年至1945年。在这个时期，泛非主义呈现出三个主要特点：

- 泛非主义最初在美国产生，早期的运动中心位于海外，海外非洲裔群体是早期泛非主义运动的核心力量；

- 在理论上批判种族主义，挑战针对黑人种族的偏见和歧视，是这个时期泛非主义斗争的重点；

- 早期泛非主义运动尚未成熟，其发展历程缺乏连贯性与一致性。

泛非主义的代表性人物包括：

- 爱德华·威尔莫特·布莱登，被称为泛非主义之父。

- W.E.B.杜波依斯，美国黑人学者，泛非运动的创始人之一。

- 马库斯·加维，西印度群岛的泛非主义者，世界黑人进步协会的创始人。

- 夸梅·恩克鲁玛，曾任加纳总统，非洲民族主义领袖。

- 卡扎菲，前利比亚领导人，对泛非主义有所贡献。