我国的
军舰鸟都是大型的海鸟。体羽大都
褐色。上嘴和下嘴均长而强,嘴端向下曲成钩状,并形成嘴甲,嘴基裸露;鼻孔隐消;两翅狭尖而甚长,翅展度达240cm以上;喉部裸出为囊状呈红色,雄鸟喉部在繁殖期膨胀而成大形的喉囊,犹如儿童所玩的气球一般。尾长而呈深叉状;跗短而被羽;四趾均向前,趾间蹼呈深凹状;爪长而曲,中爪内侧呈栉状。雌鸟体形较雄鸟为大。
飞翔极为迅捷和灵巧,不善陆行,也不善于游泳。取食主要在空中进行,除能追捕
飞鱼科外,其掠夺性取食习性甚为著名,能在高空盘旋巡视,一旦发现繁鸟及鸥类等水中啄获鱼类并衔鱼飞翔时,立即俯冲疾驰追击,猛烈啄击前者的尾部,迫使其张口,然后再借灵敏的飞翔术,将空中下落的鱼类啄食。筑巢所用的海草等物,也是用这种方法从繁鸟等口中夺取。