长弓兵是指使用长弓的士兵，主要出现在中世纪的欧洲。尽管在欧洲大陆，十字弩更为常见，但在15至16世纪的英法百年战争中，长弓成为英国弓箭手的主要武器。长弓兵通常穿着多种防护装备，如锁链甲和皮革块，以保护身体免受伤害。他们的服装多样，有些只是简单的夹层紧身衣。

长弓兵的历史可以追溯到新石器时代，直至十七世纪中叶，随着弩兵和早期火枪兵的发展，长弓兵逐渐被淘汰。尽管长弓兵具备出色的射速和射程，但由于制造火枪和培训火枪兵所需的时间和速度，它们的重要性逐渐降低。此外，君王追求最新军事技术的趋势，导致军队必须与时俱进，长弓兵的时代走向终结。长弓兵使用的威尔斯长弓由2米长的紫杉木制成，弓弦采用纤维或丝绸材质。制作一把长弓需要耗费两年至四年的时间，对于每一位长弓兵来说，一生都在接受训练。

长弓是一种由复合材料制成的弓，通常由紫杉木狭板制成，长度与射手身高相等。弓脚头由牛羊角雕刻而成，弓弦则是大麻纤维搓制的。战弓需要承受约36公斤的拉力，增加力度可以使射程更远，威力更大。

长弓兵擅长远距离打击，射出的箭可以在古代兵器中达到非常远的距离，约为300米。这种射程可以让长弓兵在己方士兵冲锋前线的同时，仍能通过高抛物线的箭攻击敌人的上部。战马的弱点在于上方的攻击，因此长弓兵的箭可以穿透普通的锁甲。每个弓箭手携带24只箭，这些箭可以捆绑并放入箭囊中，或者插入腰带中以便快速取出。

长弓兵在公元前1200年的威尔士山民手中得到了改进和发展。这种长弓由紫杉木制成，据称箭头能够射入栎木四英寸深。为了熟练使用这种武器，长弓兵必须从小开始训练。尽管长弓的杀伤力超过了欧洲其他种类的弓箭，但它并没有显著优于制作简单、使用不便的石弓。直到英国国王爱德华一世及其孙爱德华三世时期，长弓才在战争中得到有效运用。他们组建了大量的长弓兵，形成有力的火力基础，并与其他兵种密切配合，实施攻防兼备的战术。

长弓兵的实力在多次战役中得以展现，尤其是1346年的克雷西战役和1415年的阿金库尔战役。在克雷西战役中，英国以弓箭兵为主力，成功击败了法国骑兵。在阿金库尔战役中，英国凭借5,900人的兵力，包括900位徒步骑士和5,000位长弓手，战胜了数量庞大的法国军队。这两场战役证明了长弓兵的重要性和战斗力。

长弓兵在上古时代扮演了关键的角色。他们是技艺高超的弓箭手，能在一分钟内发射6支箭，并精准击中远处的敌人。长弓兵使用的特殊紫杉木弓和精心设计的箭矢，使其箭能够穿透链甲，甚至坚固的铠甲。长弓兵一般占据军队的绝大部分，其机动性使得他们能够扭转骑士在战场上的优势。然而，随着火药应用于军事，长弓兵的地位逐渐下降。火枪的出现使得步兵也能拥有与长弓相似的攻击力，而无需经历严格的训练。