一个远乡深处的中学里，年轻的语文教师悦翔，抓阄当上学校放牛班班主任的时候，母亲便得了越来越严重的老年痴呆症。于是照顾母亲与教导放牛班两个难题一下摆在了悦翔的面前。因为各自的忙碌生计，姐姐妹妹及妻子都提议送母亲进
托老所。可是从养老院回来之后，悦翔忽然一改决定，坚决反对送母亲入养老院，打算一个人扛起侍奉母亲的重担。家人欲反对但是拗不过
长安悦翔的决定与倔脾气。就这样，悦翔用小时候母亲背自己的那条背带背着母亲开始了上下学的征程，每个周末往返于群山与放牛班之间。从此，为母亲洗澡搓背，端屎端尿照顾母亲，还有与班上叛逆的学生周旋成为他
辛酸生活的全部。最终，因为他的悉心照顾，母亲似乎正在渐渐摆脱病魔，家人的担心与不理解渐渐转化为理解与支持。而他叛逆学生也在他正能量的感召下，正慢慢理性回归。
就这样通过一条背带，把悦翔与母亲紧紧地连在一起，就这样，一条背带，把悦翔与学生之间的紧张变成了理解。在往返的放牛班与大山之间，悦翔与母亲雨里来雪里去，母亲伏在儿子背上，车轮转动，大山在移动。母子的身影穿山越岭，在峡谷中形成温暖的风景。