如来佛祖是出自于中国明代古典著名神怪小说《西游记》中至高无上的佛界泰斗。人物原型本是正统佛教史上著名的最大佛祖“释迦摩尼佛”。

《西游记》中如来佛祖是取经事业的发起者, 是西天佛国的最高首领, 法力无边, 全知全能，智慧广大，主管着佛教所有的神灵。在作者笔下, 作为佛界至尊的如来佛祖被充分世俗化。

在《西游记》中如来佛祖虽然法力无边, 却也有着世俗之人的个性特征：幽默风趣, 语言诙谐；爱慕虚荣, 崇尚权力；善于谋划, 心思缜密；包庇下属, 贪吝钱财。

在《西游记》原著中首次登场于第7回，是最高的佛级存在，乃佛教的掌教之师，佛土的最大领袖之首，丈六真身居于灵山天外西方极乐佛界，曾用如来神掌把神通广大的孙悟空镇压于五行山下五百余年，后来还曾帮助取经途中的唐僧师徒收伏了法力强大的妖魔之首，座下的亲传弟子各个都是严格精挑细选、根行深厚的佛门高手；所管教系是小说之中最高等的精英派别之教。《西游记》中的佛祖是三教之源，虽然不具体管理三界事务，却是至高的存在，其权威性在于佛是至高无上的善。大乘佛教的基本宗旨就是普度众生，佛祖作为佛教的最高领导人，法力无边、无所不知，而且以大慈大悲、救苦救难为宗旨。佛家讲究因果，而佛祖就是因果本身。

还曾在多年前帮助过哪吒三太子重生，并在其杀父时阻止，赐李靖黄金宝塔，将哪吒收作义子，让哪吒以佛为父，化解了哪吒太子与托塔天王的恩怨。且李靖的长子金吒乃侍奉如来佛祖的座下前部护法，次子木吒为观世音菩萨身边的徒弟及惠岸行者，因此李靖一家人都和佛祖有恩情。

降伏孙悟空

《西游记》第7回：八卦炉中逃大圣，五行山下定心猿——大日如来笑道：“我是西方极乐世界释迦牟尼尊者。南无阿弥陀佛！今闻你猖狂村野，屡反天宫，不知是何方生长，何年得道，为何这等暴横？”大圣道：“我本：天地生成灵混仙，花果山中一老猿。水帘洞里为家业，拜友寻师悟太玄。炼就长生多少法，学来变化广无边。因在凡间嫌地窄，立心端要住瑶天。灵霄宝殿非他久，历代人王有分传。强者为尊该让我，英雄只此敢争先。”

佛祖听言，呵呵冷笑道：“你那厮乃是个猴子成精，焉敢欺心，要夺玉皇上帝尊位？他自幼修持，苦历过一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年，你算他该多少年数，方能享受此无极大道？你那个初世为人的畜生，如何出此大言？不当人子，不当人子，折了你的寿算。趁早皈依，切莫胡说。但恐遭了毒手，性命顷刻而休，可惜了你的本来面目。

如来佛祖在雪山修行结束之后，久占独火鬼王的灵山不还，独火鬼一气之下大闹灵山，在如来法堂放火，却被如来弟子“妙吉祥”烧死，如来怒将犯下杀戒的“妙吉祥”贬到下界投胎，历经三生三世的劫数后，转世成为“华光”，最终如来用计二次收伏华光回到灵山做自己的弟子。

盘古的前世本为如来佛祖的弟子“毗多崩娑那菩萨”，奉如来之命降生在南赡部洲的混沌中开天辟地，盘古功成行满后，如来派观音菩萨洗涤盘古，化为蟠桃并带回西天，被如来度化回了本来面目。

宝相庄严——“碧藕金丹奉释迦，大日如来万寿若恒沙。清平永乐三乘锦，康泰长生九品花。无相门中真法主，色空天上是仙家。乾坤大地皆称祖，丈六金身福寿赊。”（出自《西游记·第七回·八卦炉中逃大圣 五行山下定心猿》）

佛舍利——“说罢，放舍利之光，满空有白虹四十二道，南北通连。大众见了，皈身礼拜。少顷间，聚庆云彩雾，登上品莲台，端然坐下。”（出自《西游记·第八回·我佛造经传极乐 观音奉旨上长安》）

打坐讲法——“如来佛祖正端坐在九品宝莲台上，与十八尊轮世的阿罗汉讲经……”（出自《西游记·第七十七回·群魔欺本性 一体拜真如》）

金相佛顶——“行者将身一闪，藏在佛爷爷金光影里，全然不见……情知此意，即闪金光，把那鹊巢贯顶之头（肉髻、螺髪）迎风一晃，变做鲜红的一块血肉。妖精抡利爪叼他一下。被佛爷把手往上一指，那妖翅膊上就了筋，飞不去，只在佛顶上不能远遁（如来佛祖是典型的佛陀相）。”（出自《西游记·第七十七回·群魔欺本性 一体拜真如》）

大鹏坐顶——“佛如来是治世之尊，还坐于大鹏之下。”（出自《西游记·第八十六回·木母助威征怪物 金公施法灭妖邪》）

如来佛祖具有无穷无尽的智慧，能够洞察一切世间和出世间的真理。佛教经典中记载，如来佛祖具备了十力、四无畏和十八不共法等智慧。

如来佛祖以无量慈悲心普度众生，愿一切众生离苦得乐。其慈悲心不仅限于人类，还包括一切有情众生。

如来佛祖具备各种神通，如天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通、漏尽通等六神通。这些神通使他能够看到过去、现在和未来的一切，并能在瞬间到达任何地方。

佛教经典中描述如来佛祖具有金刚不坏之身，这意味着他的身体坚不可摧，不受任何伤害。

如来佛祖的语言和行动皆无障碍，他能够随心所欲地表达真理，并以各种善巧方便度化众生。其言行能够触动人心，引导众生走向觉悟之路。

如来佛祖能够转动法轮，传授佛法，广度众生。法轮代表佛法的传播和弘扬，他的教导能够引导众生解脱生死轮回。

如来佛祖已证得无上正等正觉，超越生死轮回，进入涅槃的境界。涅槃代表彻底的解脱和永恒的平静。

金刚杵是佛教重要的法器之一，通常由金属制成，形状如锤子，中央有柄，两端各有三个、五个或九个锋利的尖端。金刚杵象征着摧毁无明和烦恼的力量，代表佛法的无坚不摧、不可动摇的特质。

莲花是佛教中最常见的象征之一，通常用作佛像的座椅。莲花象征着清净与禅定，因为莲花出淤泥而不染，代表着众生在烦恼的世间中依然能够修行成佛。

法轮是一个轮状的法器，有八个辐条，象征佛法的传播和转动。法轮代表佛法的教义和佛陀的教化，意为佛法如同车轮般不停地运转，推动众生走向觉悟。

净瓶通常是一个长颈瓶，里面装有圣水。净瓶象征着净化和祝福，表示佛陀能够以智慧之水洗涤众生的烦恼和业障。

念珠是由一串珠子组成的法器，通常有108颗珠子。念珠象征着持念和专注，帮助修行者通过念诵佛号或经文来积累功德，专注心神。

宝盖是用来遮挡佛像或佛祖的伞状物体，通常装饰华丽。宝盖象征着尊贵和保护，表示佛法的庄严和无比的尊贵，同时也保护修行者不受外界的干扰。

按《西游记》的描写，玉皇大帝为天帝，掌管四方（四大部洲）三界，如来佛祖只是西牛贺洲西天佛国教主，似乎玉帝比较大，但就武功修为而论，如来佛祖法力无边，似乎比玉皇大帝大，因为玉帝无法平定孙悟空的“叛乱”，如来则轻而易举（仅仅一个回合）就制服了孙悟空，并把他镇压在五行山五百年。（竺洪波评）

如来佛收镇猴精的情节具有深刻的象征意味。如来佛乃是西方极乐世界的精神领袖，如来佛祖把捉拿猴精的事当做“炼魔”，说明他并不支持孙悟空大乱天宫的行为；如来佛祖把自己接受玉皇大帝请求到东方来的行动定位为“救驾”，这表明他是乐于帮助玉皇大帝平息猴精之乱的。（詹石窗评）

《西游记》中佛祖如来始终是作为一个“善”的形象而与玉皇大帝、太上老君相区别而存在的。小说中的如来展现在我们面前的首先是一个慈善的救世主形象，他具有对“人世”的善，有治世的能，而且还有善用能人的贤，不仅有贤主所具有的仁德，还有明君所具有的治世之能，通过对这个形象的分析，可以窥视到中华民族对明主贤君的选择心理。（姜明评）