胎儿在子宫内的位置称为胎位。正常的胎位应为胎体纵轴与母亲纵轴平行，胎头在骨盆入口处，并俯屈，颏部贴近胸壁，脊柱略前弯，四肢屈曲交叉于胸腹前，整个胎体呈椭圆形，称为枕前位，除此外，其余胎位均为异常胎位。胎位异常是造成难产的常见因素之一，分娩时枕前位（正常胎位）约占90％，而胎位异常约占10％。胎位不正引起的原因有很多：早产、胎儿畸形、羊水不正常、胎儿生长过慢、脐带太短、子宫畸形、胎盘不正常、骨盆狭窄、多胎等。头位临产后，如果产妇自觉肛门坠胀及排便感，宫口尚未开全时过早使用腹压，或者产程进展缓慢、第二产程延长等都要考虑是否为胎位异常。头位的胎位异常临产后不同产程会有不同的处理方法，其他诸如臀位或横位的胎位异常往往选择剖宫产手术。胎位异常导致继发性宫缩乏力，使产程延长，常需手术助产，容易发生软产道损伤，增加产后大出血及感染的机会。由于第二产程延长和手术助产的机会增多，常引起胎儿窘迫和新生儿窒息，使围生儿死亡率增高。