金钗，系兰科石斛属植物之一，是我国传统的名贵中药，在“神农本草经”中列为上品。现代医学和中医药理研究表明，石斛在提高人体免疫能力、抗衰老、抑制肿瘤、补五脏虚劳等方面有明显的效果。民间有“救命仙草”之称。

神农飞鼠是70年代在湖北省神农架林区首次发现的，因为它比其他地方的飞鼠奇特，所以，被命名为“神农飞鼠”。

神农复齿鼯鼠个体大的叫红白鼯鼠，个体小的叫橙走鼠。它栖居于海拔2200米以下的山崖密林间，以植物和昆虫为食，是一种益兽，当地群众又叫它“催生子”。神农飞鼠身长和尾长各半米左右，重达10千克。它的尾巴又粗又长，飞行时可作方向舵，到刮风下雨时又可将尾巴当伞，盖在身上挡风遮雨。它的前后四肢间有蹼，能在高山、大树间滑翔飞行，一般可滑翔飞行500米左右，飞行时尾巴略上翘，宛如收音机上的尾翼，格外漂亮。

神农飞鼠肉味鲜美，是神农架林区难得的山珍。它的皮毛呈现棕红色或棕褐色，光亮美观，制成的皮裘可与水皮、貂皮媲美。

那么名贵的中药石斛和飞鼠是什么关系呢？原来，飞鼠的粪便是名贵中药五灵脂，呈现银灰色，不仅可以治病，而且是名贵中草药金钗石生长所必须的肥料。飞鼠的粪便滋养了金钗石斛，金钗石斛长大后又成为飞鼠的美食，于是组成了互相依存的食物链。所以，人们认为神农飞鼠“吃金拉银”是一种神鼠，对它尤为珍视。

更为奇特的是，神农飞鼠面似狐，眼如猫，嘴如鼠，耳像兔，爪像鸭，这种“五不像”动物实属珍稀，更使它蒙上了一层神秘的色彩。

2012年12月04日，中央电视台科教频道播出的《地理·中国》节目中，报道了商洛市东南部的金丝大峡谷中发现还魂草。

金钗的生长条件极为严苛，一般生长在悬崖峭壁之上，要求有较大的湿度，每天的光照时间大约2到3小时，环境温度要求稳定，基本维持在17摄氏度左右。民间对其生长条件形容为狗不叫、鸡不鸣、半晴半阴，还要听着水声长大。

由于“金钗”的生长条件苛刻，所以自然环境中存在数量非常稀少，也是这一原因，到现在还不能大规模种植。