塞尔维亚人又称塞尔维亚族，主要分布于塞尔维亚。另有少数分布在黑山、克罗地亚、斯洛文尼亚、波黑和黑塞哥维那和北马其顿等南斯拉夫社会主义联邦共和国加盟国。塞尔维亚人在罗马尼亚和匈牙利具有官方承认的少数民族地位，另外塞尔维亚族也大量散居于西欧和北美。

欧洲巴尔干半岛南斯拉夫王国人口占多数的民族之一。有814万人(1981)，占全国人口的36.3%,主要分布在塞尔维亚共和国（618万人），其次分布在波斯尼亚-黑塞哥维那（132万人）、克罗地亚（53万人）等共和国。属欧罗巴人种巴尔干类型。

使用塞尔维亚语，属印欧语系斯拉夫语族。分为3种基本方言：什托卡夫方言、卡伊卡夫方言和查卡夫方言，以什托卡夫方言作为标准语的基础。有用西里尔字母拼写的文字。信教者多为东正教徒。

另约有20万塞尔维亚人散居在罗马尼亚、匈牙利及美国等国。

7世纪前半叶，塞尔维亚人的祖先居住在塞尔维亚地区，部分同已被塞尔维亚化的当地居民塞尔维亚人族群和塞尔维亚族群发生混合。12世纪建立统一的封建国家。杜尚王朝时期(1331～1355)达鼎盛。1459年塞尔维亚被土耳其人占领后，长期遭受外国的统治，经济文化发展受到阻碍，落后的宗法氏族制度残余长期存在。直到18世纪末期，近代化才开始得到发展。1804年第一次农民起义标志着民族解放运动的兴起，为重建国家奠定了基础。1815年第二次起义后，塞尔维亚获得了自治权；1877～1878年俄土战争后获得独立。从19世纪后半叶开始，加速了塞尔维亚民族的聚合过程。在1912～1913年巴尔干战争中，塞尔维亚是战胜国之一，并从土耳其的统治下获得解放。1914年奥匈帝国以萨拉热窝刺杀事件为借口向塞尔维亚发动进攻，开始了第一次世界大战。1918年奥匈帝国崩溃，塞尔维亚人和其他南部斯拉夫人联合成立了统一的国家，即塞尔维亚-克罗地亚斯洛文尼亚王国（1929年改称南斯拉夫王国）。

伏伊伏丁那自治省的塞尔维亚人情况有些特殊。斯拉夫人于7世纪来到这里定居，从10世纪起到1918年受匈牙利人和奥地利人统治。自土耳其人侵占塞尔维亚后，又有许多塞尔维亚人移居该地。他们为民族解放进行了长期的斗争。奥匈帝国崩溃后，伏伊伏丁那同塞尔维亚联合，实现了民族统一。1941年4月德国法西斯主义入侵，同年7月，塞尔维亚人民在南斯拉夫共产党的领导下举行抗击法西斯侵略者的武装起义。1945年11月建立共和国，成为南斯拉夫社会主义联邦共和国共同体中平等的成员。同时，塞尔维亚人民议会按照居民的意愿，根据民族成分及其文化和历史发展的特点，确认伏伊伏丁那和科索沃实行区域自治。

塞尔维亚人的传统经济以种植业为主，主要生产小麦、玉米、甜菜、葡萄、麻类。矿产有铜、铅、锌、褐煤矿和石油。工业以有色金属开采和冶炼、机械、化学、纺织和食品加工为主。