管线机又名管线饮水机，是配套小区直饮水、家用净水器、净水器、商用净水设备使用的一种特殊饮水装置。对饮用水进行加热或制冷的一种特殊管线饮水机，因为常用PE管和水源相连接业内也简称“管线机”。

管线机一般用于家庭、办公室、学校等，配合净水设备使用。其中内置蓄水PE水箱，清洁的水提前放在PE水箱，再通过加热胆加热和制冰胆制冷，制热水和冷水供人饮用。管线机适合的接入水源必须为纯净水，或者净化水。经过管线机的直饮水，清澈剔透，无水垢，口感更好。台式管线机、壁挂式管线机和立式管线机，是市面可见的三种主要类型的管线机。有单一加热功能的温热管线机，带制冷功能的冷热管线机。按制冷方式分为温热式、冷热式管线机，制冷有电子制冷式和压缩机制冷。

管线机作为即开即用，可以加热、保温、制冷等功能的管线机，在过去一直受到许多家庭的欢迎，这契合了国内泡茶、喝热水的习惯。

管线机其实是中国大陆市场中诞生的产品，而在国外，最初并没有管线机这个品类。该产品在中国的发展可以追溯到20世纪90年代，主要是由上海德隆系的欧臣、江苏泰州凤凰集团的凤凰制水发展而来，彼时已经有了立式管线机和壁挂式管线机等多种品类。

第一代的管线机主要是热胆型，内部采用了加热胆和储水箱的结构，满足人们对热水的需求。浙江宁波慈溪的艾波特将这一类管线机发扬光大，不仅推出了自己的品牌，同时也将管线机向市场大面积推广。而艾波特曾给安吉尔、美的、立升等多家知名品牌做过OEM代工。

由于加热胆存在一定的安全隐患，随着技术的推进，第二代管线机改用加热体来进行加热。并且在加热方式上，采用了即热式，也叫做速热式管线机。最开始是通过石英管加热的方式，随着技术发展，后来多以金属加热管技术路线为主，形成了金属加热与石英管加热技术齐头并进的格局。

而在2012年以后，在即热式管线机的基础上，可调温即热式管线机开始在市场中迅速普及，通过使用高频加热法可以快速加热到预设温度，也就是将市电转换成频率一般为15-200kHz甚至更高的交流电，利用电磁感应原理，通过电感线圈转换成相同频率的磁场后，作用于处在该磁场中的金属体上。

另外，半导体加热器也是一种快速加热的方式。半导体加热器基于电流温度关系的特性可以控制温度，因此可以在不同的应用环境中实现高精度的温度控制。此外，半导体加热器能够快速加热并迅速达到高温度，所需时间更短。

虽然储水箱可以提前对管线机的水进行预热，方便人们选择多档温度，但储水箱有二次污染的可能性。因此三代管线机应运而生，三代管线机用0压阀取代了储水箱，在满足人们对水温需求的同时，还保障了水源的卫生。

当要使用温开水机给水加热时，按下加热开关，开始工作后，电源分成两路：一路构成加热回路，管状电加热器元件通电加热升温;另一路为“加热”指示灯提供电压作加热指示。当热罐内的水被加热到设定温度时，温控器触点断开，切断加热及加热指示回路电源，电热管停止加热。

冷热型管线饮水机在使用时，由水源提供常温水，进水分两路：一路进入冷胆容器，经制冷功能后出冷水;一路进热罐，经加热流程后出热水。

机械式出水方式的饮水机设有机械按钮，按下则出水，停止按压则停止出水。这种出水方式在通电与否的情况下都能使用。

电磁阀出水方式的饮水机上设电磁阀，在通电的情况下，按一下电磁阀指示出水，再按一下电磁阀则停止出水。

电子制冷也称半导体制冷。主要通过电子制冷芯片达到制冷目的。具有功耗小、运行噪声低、无污染、自动控制和售价低等特点。不足之处是制冷速度慢，供应冷水量较少，适合饮水人数少的家庭、单位使用。制冷温度10~15度、制冷速度20~50分钟、制冷功率50~120W。

压缩机制冷管线饮水机的制冷原理与冰箱相同，不同的是蒸发器绕在不锈钢水箱壁外，吸收热量使水降温，其制冷容量在3升左右，制冷功率在75~110w之间，制冷温度8~12度。具有整机可靠性高、制冷效率高、制冷速度快、冷水供应量大等特点，其制冷性能明显优于半导体小冰箱管线饮水机，但售价较贵，适合饮水人数较多的家庭、单位使用。