勾脸是中原地区传统戏曲艺术京剧脸谱绘制的重要手法之一。这种技法通过毛笔在演员脸部勾勒出细致的线条和丰富的色彩，形成具有象征意义的图案。勾脸不仅是净角角色的主要脸谱类型，也是其他角色脸谱绘制的基础。

勾脸的过程包括了多个步骤，首先需要清洗并准备面部，然后涂抹基础色调，接着擦拭和描绘细节，最后进行修饰和完善。这些步骤形成了所谓的“八字诀”，即洗、抹、擦、画、勒、意、粘、挂。每个步骤都有其独特的技巧和工具，使得勾脸成为一个精细的艺术创作过程。

早期的勾脸颜料主要来源于天然的植物和矿物质，如石蓝、孔雀石、赫石、藤黄等，这些颜料需要用清油或香油调和。随着时代的发展，现代的勾脸颜料已经转变为化妆油彩颜料。勾脸所需的毛笔通常选用中楷大小，以便精确地控制线条的粗细和形状。

勾脸在京剧中有着广泛的应用，其中一些经典的角色如包拯和金钱豹都是通过勾脸技术塑造出来的。包拯的形象以其黑白分明的特点而闻名，他的脸谱被称为整脸，体现了他公正无私的性格特征。而金钱豹则通过复杂的设计展现了动物的野性和力量。

勾脸这一术语除了作为脸谱类型外，还泛指在脸谱上勾画脸谱的各种手法。无论是勾、抹还是破，都需要借助毛笔来进行。即使是揉脸的眉目面纹，也需要用笔来勾画，因此勾脸成为了脸谱绘制的通用名称。