消化能（Digestible Energy，缩写为DE）是指从饲料总能中减去粪能后的能值，也被称为表观消化能。

消化能通过饲料总能（GE）减去粪能（FE）来计算，即DE = GE - FE。粪能包括未被消化吸收的饲料养分以及消化道微生物及其代谢产物、消化道分泌物和经消化道排泄的代谢产物、消化道粘膜脱落细胞等产生的能量。其中，后者被称为粪代谢物，其所含能量为代谢粪能（Fecal Energy from metabolic origin products，缩写为FmE，m代表代谢来源）。因此，真消化能（True Digestible Energy，缩写为TDE）可以通过将粪能减去代谢粪能得到，即TDE = GE - (FE - FmE)。通常情况下，由于TDE的测定较为困难，因此动物营养需要和饲料营养价值表多采用表观消化能（Apparent Digestible Energy，缩写为ADE）作为衡量标准。

影响饲料消化率的因素同样会影响消化能的数值。在正常情况下，粪能在饲料能量中的损失比例因动物种类和饲料类型的不同而有所差异。例如，吮乳幼龄动物的粪能占比不到10%，而马则约为40%；猪大约为20%；反刍动物在采食精料时粪能占比为20-30%，采食粗饲料时为40-50%，而在采食低质粗料时甚至可以达到60%。