《东方香霖堂》主要叙述了幻想乡的一家名为香霖堂的古道具店的店主
森近霖之助与
博丽灵梦和
雾雨魔理沙身边发生的点点滴滴趣事。小说基本上以森近霖之助为第一人称来叙述,记录不同的人和妖到幻想乡的古道具屋中所发生的事。内容较为严谨详细,并且从和灵梦和魔理沙不同的观点观看幻想乡的姿态为特征,对东方的背景进行了补完和拓展。
小说的主人公兼古道具店“香霖堂”的店主,半人半妖之身。拥有能够知道道具的名字和用途的能力(可惜不懂道具的使用方法),并且关心幻想乡外面的世界。在魔理沙出生之前是她家的员工(雾雨工具店),但在十几年前就独立开创自己的商店了。自称不被“能够粗暴事情的性格”,并且自己没有参加战斗但却频繁地前往无缘冢(危险度极高);有魔术的知识,并且制作了能烧毁一座山的“迷你八卦炉”,对于他的实际战斗能力其实不是很清楚。在香霖堂,都是些捡来的无名冢的道具和外面世界的道具,虽然说是商品可是却从来不舍得卖,自己留着来收藏。平时对捡来的道具都很用心去研究,有时候和灵梦以及
雾雨魔理沙一起研究,所讨论的知识范围可谓之深远。他的性格沉着冷静,并且极为有理性,但是他稍微有点野心,就是考虑将香霖堂变成幻想乡唯一的古道具店,以及有将幻想乡和外面世界的历史概括成书的梦想。他是“文々。新闻”的订阅者之一。原作者说他是“商人と言うより趣味人”。他是东方全系列作品中第一位正式登场并有对话和立绘的男性角色。
森近霖之助是东方系列中少数的男性之一,居住在魔法之森附近的一个古道具屋“香霖堂”,学识丰富,喜爱看书和沉思。他也是对
雾雨魔理沙的人生有重大影响的人物,魔理沙之所以会收集废铜烂铁和使用星尘相关的魔法,都是因为霖之助。迷你八卦炉也是霖之助制作并在魔理沙离家时送给她的。由于是半妖的关系,不吃东西也不会死,也不会生病。
博丽灵梦是博丽
神社的
巫女,经常来到香霖堂就大喊“霖之助”,和魔理沙是好朋友。经常在香霖堂拿东西不付钱就走,靠赊账要霖之助制作工具和缝补衣服。香霖堂里有灵梦专用的茶杯(不知不觉之中变成的),平时无事频繁地来访,是经常呆在古道具店的一个常客之一。
雾雨魔理沙是居住于魔法森林的一个普通魔法使,喜欢把霖之助叫做“香霖”,有金属收集癖。霖之助在她懂事的时候就认识她,并为她制作了一个“迷你八卦炉”。和灵梦一样是经常呆在古道具店的一个常客之一,经常赶在灵梦来到香霖堂之前来到,经常被灵梦以“魔理沙の居る场所に选肢などど无い”而取笑。有金属收集癖,她的星の魔法的形成和现在的性格都是大大受到霖之助的影响。霖之助拥有的“草剃の剑”原来是她拣了的东西,该剑是用绯色金属制作的,在魔理沙不知道这是“草剃の”的情况下和霖之助以用绯色金属修补“迷你八卦炉”为条件交易了这把剑。
八云紫是出没神秘妖怪。在霖之助的意识飞到了外面世界的时候被她带回了幻想。知道很多关于外面世界的事情,曾经有用取暖的燃料与霖之助交换白色iPod以及拿走霖之助的灰色携带式游戏机的事情。传言她是在每个月的这个时候来收取燃料的征款员。对外面世界的事情,比霖之助更清楚。霖之助还后悔认识这个妖怪。
第一话登场的种族姓名模糊不清的妖怪的少女。当坐下来愉快读书的时候被灵梦突然攻击,于是和灵梦打了起来,并撕破灵梦的裙子,后被灵梦治退并把书抢走了。为了夺回被抢走的书,于是追灵梦,追至香霖堂,但是书被灵梦抵押前债给了霖之助,向灵梦追问书的去处时,却被魔理沙教训了一顿。在下一话登场的
朱鹮被暗示为“朱鹭子”。
雾雨魔理沙的父亲是人间之里最大的道具屋“雾雨家”的主人,
森近霖之助在雾雨家打工时得到其很多照顾,而被其尊称为雾雨亲父。在单行卷20话,于10年后再与森近霖之助见面,起初森近霖之助以为其年事已高,会不记得其而紧张,后来见面后,没有感到紧张。没有其外貌的描写。在《萃梦想》魔理沙与
爱泽咲夜的对话中,表示魔理沙与
雾雨家断绝了关系,《香霖堂》单行卷第六话魔理沙已经没回过雾雨家。在《幻想乡缘起》中,由于作为隐私问题而没写入,但
稗田阿求认为雾雨家不接收魔法道具就是与女儿是魔法使有关。
《东方香霖堂》最开始在日本电玩情报杂志《カラフルPUREGIRL》(Colorful PUREGIRL)上连载(第1话-第9话)。后因为该杂志废刊而迁移到《Magazine Elfics》进行连载(第10话-第15话)。期间还在
同人小说志《灵偲志异2》上投稿刊载过一话番外篇(
单行本第12话)。之后在ハイランド的エルナビ网站上以网络小说的形式公开两回(第16话-第17话)。最后转至角川的《电击萌王》连载,至26话完结(第18话-第26话)。于《Colorful PUREGIRL》上连载的称为旧连载,之后的称为新连载。旧连载连载时标记共5话,其中1、3、4、5话均分为前后篇,因此后来统计时将旧连载统计为4×2+1共计9话。新连载在连载时的话数重新计算,并标记为新第X话。因旧连载统计的方式不同,新连载在总话数计算的时候有两种不同的计算方式,一种是新1话作为第10话(即旧连载计为9话),一种是新1话作为第6话(即旧连载计为5话),按照这种不同的记载方式,总话数有26+1和22+1两种计算方式。