他出生于
叙利亚安条克城的一个
希腊贵族家庭，从公元350年起以文学书写及编年方式详细描绘罗马帝国后期历史，直至378年。
380年起定居
罗马。他曾是以希腊修辞学家利巴尼乌斯为中心的新柏拉图派
利奥六世集团的一员，同信奉
异教的贵族有密切的交往。他写了一部《
自建城以来》（31卷）,大约在390年之后才脱稿，也可能没有最后定稿。这部书在年代上与
塔西佗的《
历史》一书相衔接，即从96年涅尔瓦即位至378年
埃迪尔内之役。但此书保存下来的只有第14至31卷，即记述353年(君士坦丁二世)至378年间事件的部分。据说他原计划写到363年尤里安去世时为止。他认为尤里安是一位理想的皇帝而予以神化。他本人虽信奉异教，但并不攻击
基督教。他对神示、预言的信仰并不妨碍他对事件作出公正的论述。这部《
罗马史》除皇帝的传记之外，还包括作者个人的回忆、插入的故事、学术的议论等等，是研究四世纪罗马帝国国内外事件和帝国境内各民族之间关系的重要史料。他用拉丁文写作，他的文字虽不象
塔西佗那样艰深，但有些堆砌造作。总的来说，他驾驭拉丁文和记述历史事件的本领还是十分高明的，因此有人称他为最后一位伟大的
罗马历史学家。
阿米阿努斯·马尔切利努斯将近30年的
历史学编著所遗留罗马历史相关著作本共有31卷，后来因动乱等各种原因佚失13册，不过即使如此，遗留下的18本著作仍是罗马史研究的最主要根源之一。
阿米阿努斯·马尔切利努斯在罗马皇帝君士坦丁二世当政时期，曾在
近卫军中服役；353年出征
高卢；后又出征阿勒曼人（
日耳曼人的一支），远征波斯。此后脱离军队，在安条克城居住至371年左右，后游历
希腊、
埃及等地。
380年起定居
罗马。他曾是以希腊修辞学家利巴尼乌斯为中心的新柏拉图派
利奥六世集团的一员，同信奉
异教的贵族有密切的交往。