1927年2月，国民党县党部筹备委员会成立，汪希直以共产党员的身份担任筹委会干事。同年冬，中共黟县县委成立，汪希直任宣传部长。 1937年，中国抗日战争爆发后，汪希直在沪参加共产党组织的抗日武装游击干事会。

汪希直在安徽第二师范求学时，与同学范治农等进步青年一起，从书刊中接触到马克思主义。1924年，毅然放弃舒适的家庭生活，到上海市一家丝绸厂做工，认识了在上海办工人俱乐部、工人补习学校的共产党人恽代英等，同年加入中国共产党。

1925年，汪希直参加过“五”反帝总罢工。1926年，受上海中共组织的派遣，到家乡配合北伐军行动。希直秘密联合进步人士书写革命标语，一夜之间，贴遍全城，吓得赖在黟县、逼得民不聊生的军阀刘宝题部仓皇逃窜。并组织盛大欢迎会，欢迎北伐军进驻黟县。1927年2月，国民党黟县党部筹备委员会成立，汪希直以共产党员的身份担任筹委会干事。次年，县长荣任企图吞占碧阳校产，非法逮捕民主人土程梦余，汪希直揭露荣任劣迹，发动商民罢市，学生罢课，组织2000余人到县政府示威抗议，营救程梦余出狱，赶走了荣任。

1928年，汪希直返回上海市，担任中共江苏省委政治交通，工作中曾两次被捕，虽遭敌人严刑拷打，终未暴露身份而释放。同年，他参与领导了美商奇异安迪生电器厂工人为改善待遇的罢工斗争取得了胜利。

1931年初夏，汪希直再次受上海中共组织的派遣，回到黟县和余纪一(余华)一起，以小学教师为掩护，秘密建党，他调查、分析了黟县交通不便，经商人多的特点，因地制宜地制定建党原则和斗争策略。以蔚文、关麓、屏山三个小学为据点，发展了一批党员，1932年春，成立中共黟县特支。同年夏，又在特支基础上成立中共黟县区委。黟县区委与中共徽州工委接上关系后，汪希直为工委委员。同年冬，中共黟县县委成立，汪希直任宣传部长。徽州工委划归闽浙赣省委领导后，改为中共皖南特委，汪希直为特委执行委员。

1934年8月，中共黟县县委领导发动际村暴动后，暴动领导人遭到政府通缉，汪希直再度去上海市，与上海中共组织负责人张执一等接上关系，以小学教师为掩护，参加中共领导的上海职业界救国会，从事抗日救亡活动。

1937年，中国抗日战争爆发后，汪希直在沪参加共产党组织的抗日武装游击干事会。到沪郊发展抗日武装力量，活动于闵行区、周家桥一带。同年10月，汪希直按照党的安排，与一批共产党员、爱国青年一起，组织了上海流亡青年内地服务团去安徽和县、合肥市、舒城县等地开展工作，他们推着小车，带着简单道具，沿途演出街头剧，教唱歌曲，出墙报、小报等进行抗日宣传，并随带常用药品，给群众医治小伤小病。次年春，服务团解散。汪希直与妻子孙瑛、妻兄孙捷被派到国民党广西部队四十八军一七三师(后改属八十四军)，担任师政治部的宣传工作。在中共鄂北特委(书记张执一)的领导下，为团结友军，一致抗日，做出了不少贡献。

1939年5月，中国抗日战争的第二次襄阳市会战时，汪希直所在的一七三师据守襄樊前沿的随县、枣阳市一带，担任正面防御。当战斗十分激烈，基层干部伤亡惨重时，他主动要求到第一线，被派在五一七团担任政治指导员，防守随县七姑店据点。5月4日下午，希直在激战中壮烈牺牲，时年36岁。