薹草属（学名：Carex）是莎草科中的一个属，该属物种均为具地下根状茎的多年生草本植物。大多数这些植物生活在寒带或者温带地区。属名Carex源于拉丁语carex，即“苔草”。草属植物覆盖度好, 根系发达, 生长快, 适应性强, 分布广，被广泛应用于水土保持、公路绿化、堤坝绿化、机场绿化，尤其在城市园林绿化和运动场草坪建设中发挥重要的作用。本属全世界约有2000多种，中原地区有近500种，分布于全国各省区，浙江省100余种，温州市55种2亚种1变种。

秆丛生或散生，中生或侧生，直立，黑三棱形，基部常具无叶片的鞘。叶基生或兼具秆生叶，平张，少数边缘卷曲，条形或线形，少数为披针形，基部通常具鞘。苞片叶状，少数鳞片状或刚毛状，具苞鞘或无苞鞘。

花单性，由1朵雌花或1朵雄花组成1个支小穗，雌性支小穗外面包以边缘完全合生的先出叶，即果囊，果囊内有的具退化小穗轴，基部具1枚鳞片；小穗由多数支小穗组成，单性或两性，两性小穗雄雌顺序或雌雄顺序，通常雌雄同株，少数雌雄异株，具柄或无柄，小穗柄基部具枝先出叶或无，鞘状或囊状，小穗1至多数，单一顶生或多数时排列成穗状、总状或复总状花序；雄花具3枚雄蕊，少数2枚，花丝分离；雌花具1个雌蕊，花柱稍细长，有时基部增粗，柱头2-3个；果囊黑三棱形、平凸状或双凸状，具或长或短的喙。

薹草属植物大多数生长在泥泞、酸质的草地上。山区、平原的阴坡疏林密林、阳坡地林地，山谷路旁，沙地、荒 坡地、草地、湿地等各种类型的生境中，松山、黄草梁、云蒙山100～2000ｍ海拨高度上均有薹草属植物分布。

薹草属植物种子具有普遍的深休眠、低萌发率现象,研究其种子发芽特性,可打破该属植物的开发利用在繁殖方面的限制。Schmid报道C.f lava种子在不利的生长环境中,可在土壤中休眠6a而保持活力,Haggas等指出光暗交替对高山苔草(C .paysonis)的萌发有利,可使其萌发率由1.2%提高到22.8%。另外,机械处理、酸处理、碱处理、有机溶剂浸种、激素处理、温度和光处理、层积处理、温水浸泡等对薹草属植物种子的发芽率均有不同程度的影响。

作为草坪草

薹草属植物生长持续时间长、叶片纤细、柔软、密集,且色泽好、耐践踏、耐瘠薄,具有明显的作为草坪地被植物的优势。吴欣明、杨秀云等均认为寸薹草、异穗薹草、尖嘴薹草、无脉薹草、白颖薹草等适合北方地区作为草坪草开发利用。萧运峰等认为青绿薹草也极适合草坪的建设。寸薹草株丛低矮,水分蒸滕量少,可经济地涵养;且根系发达,还可用于固土、护坡、固沙草坪的优良草种。

作为林下植被

王军利等发现秦岭薹草耐荫性尤其显著,林下生长健壮,在林下阴湿地具有其独特的开发前景。崂峪苔草因其较好的耐荫性,适宜城市立交桥下、建筑物背荫处、林下绿化。

水体美化净化

不少苔草自身极适应在水环境下生长,且不乏观赏性强的种,适合开发为滨水绿化植物,如条穗薹草可在湖边、堤坝、河边等进行片植,或与水生、湿生花卉混植形成美丽的景观,或与石头配景。刘振乾等发现毛果薹草生态系统不同组分对N、P有很好的净化能力。弯囊薹草能有效的去除水体中的总氮含量(TN)、氨氮含量(NH3-N)、总磷含量(TP)、化学需氧量(CODCr),特别是对水体中的TP和NH3-N的去除率可达90%以上,可以作为一种水体修复工程中浅水区域的净化植物。

盐碱地绿化

萧运峰等发现,寸苔草不仅是一种优良的草坪草,而且对盐碱地也有很强的抗性。广布于沿海地区的砂钻薹草耐干旱瘠薄,抗海风海雾,适应海雾中夹杂的盐分胁迫和短期海潮造成的海浸,是治理我国土壤沙化的首选优良植物。

卡尔？冯？林奈于1754年创立了该属,Kukenthal在全球进行该属的分类学调查,把薹草属分为原始苔草亚属、复序苔草亚属、苔草亚属和二柱苔草亚属4个亚属;而Reznicekfs认为原始薹草亚属并非原始类群,是薹草亚属和二柱薹草亚属中不同组的进化类型的组合,因此,该属包括薹草亚属、复序薹草亚属和二柱薹草亚属3个亚属。近年来,一些学者根据莎草科花序结构的差异性和植物化学的某些特征,将莎草科内的苔草属独立为嵩草科,并认为嵩草科同禾本科的亲缘关系比其它同莎草科其它类群的关系更近。但邓德山通过对莎草科植物硅酸体的研究,认为莎草科为一个自然类群,将莎草科进一步分为2个科的处理是不合适的。

宝华山薹草 Carex baohuashanica Tang et Wang ex L. K. Dai.

卷柱头薹草 Carex bostrychostigma Maxim.

启无薹草 Carex chiwuana Wang et Tang ex P. C. Li.

扁囊薹草 Carex coriophora Fisch. et C. A. Mey. ex Kunth.

拟穿孔薹草 Carex foraminatiformis Y. C. Tang et S. Y. Liang.

茶色薹草 Carex fulvorubescens Hayata.

东喜马拉雅薹草 Carex himalaica T. Koyama.

古城薹草 Carex kuchunensis Tang et Wang ex S. Y. Liang.

窄叶薹草 Carex montis-everestii Kükenth.

五台山薹草 Carex montis-wutaii T. Koyama.

南川薹草 Carex nanchuanensis Chu ex S. Y. Liang.

红棕薹草 Carex przewalskii Eqorova.

漂筏薹草 Carex pseudo-curaica Fr. Schmidt.

似莎薹草 Carex pseudo-cyperus Linn.

弥勒山薹草 Carex pseudo-laticeps T. Tang et F. T. Wang ex S. Yun Liang.

假长嘴薹草 Carex pseudo-longerostrata Y. L. Chang et Y. L. Yang.

紫鞘薹草 Carex purplevaginalis Q. S. Wang.

紫鳞薹草 Carex purpureo-有鳞目 L. K. Dai.

华疏花薹草 Carex sino-dissitiflora Tang et Wang ex L. K. Dai.

准噶尔薹草 Carex songorica Kar. et Kir.

类霹雳薹草 Carex subperakensis L. K. Ling et Y. Z. Huang.

阿里山宿柱薹 Carex transalpina Hayata.

苔草亚属 Subgen. Carex.

复序薹草亚属 Subgen. Indocarex Baill.

二柱薹草亚属 Subgen. Vignea (P. Beauv. ex Lestib.) Kukenth.