湖南发展研究中心是从事
人文科学概论、社会科学、综合科学的专题调查和研究，并为各级党政部门提供决策参考的咨询机构，主要研究
湖南省国民经济、社会发展和
改革开放中的全局性、综合性、战略性、长期性问题，组织专家学者和实际工作者，开展对全省性重大社会经济决策进行咨询和评估，收集与本省经济发展有关的省际、港澳台和国外有关的信息资料，为各级党政部门的决策提供参考。
中心拥有一批省内外著名的专家、学者、研究员、特约研究员，自成立以来，在促进湖南的改革开放和发展以及建立社会主义市场经济体制等方面做了大量工作，取得了一系列研究成果，并积极组织和参与了我省社会经济发展战略研究、社会主义市场经济研究和建立湖南发展新优势研究等长期规划和重大项目，同时承担一些地区性发展战略和规划的研究。
一．围绕
湖南省国民经济、社会发展和
改革开放中的全局性、综合性、战略性、长期性问题开展跟踪研究和超前研究，为党中央、
湖南省人民政府提供政策建议和咨询意见，为制定湖南省中长期发展规划和区域发展政策提出建议；接受委托参与或组织对有关部门和企业拟定的发展规划进行研究和论证，提出意见和建议；
三．研究湖南省产业经济发展和产业政策，对产业结构、投资结构、企业组织结构、所有制结构的调整方向，对国民经济发展的技术选择、技术创新和高新技术发展政策提供咨询意见和建议；
四．研究
湖南省对外开放的新情况、新问题；研究湖南省贸易政策以及利用外资政策，提出对策建议；研究世界经济发展的趋势及其经验教训，为湖南省改革和发展提供借鉴；