市辖区简称“区”。我国中央直辖市和较大的市就市区范围划分的行政区划。市辖区设定的人民代表大会和人民政府是城市的基层政权组织。区下设街道办事处，作为它的派生机关。

市辖区是指设置在城市地区的、与县同级的城市基层行政建制。从行政级别的角度来看，市辖区与县同级。但是由于城市管理的整体性特点，使得市辖区在职能设计和权力运行等方面完全不同于县。与县相比，市辖区在承担的职能和与市的关系等方面都与县存在很大差别。作为城市整体不可分割的一部分，市辖区与设区的市是“同城而治”，在职能方面存在交叉。同时，由于市辖区承担的职责在很大程度上取决于市对区的需要，使得市辖区相对于市而言，只具有相对有限的独立性。从这个意义上来说，作为城市内部的行政建制，市辖区对市天然的具有一定的依赖性和从属性，其独立性相当有限，只能作为市的行政分治区，充当市政府管理城市事务的助手，而不太可能真正成为一种纯粹意义上的县级政区。因此市辖区虽然与县同级，但并非一级完整意义上的政府。

市辖区仅作为办事机构而存在，职能也以组织协调为主，所从事的工作主要是为了分担大城市的部分工作，增强大城市办事的便利，便于人民参政议政，提高大城市的管理效率。

中华人民共和国民政部出台了《市辖区设置标准》（征求意见稿），允许直辖市和地级市设立市辖区，其中市区总人口在300万人以上的城市，平均每60万人可设立1个市辖区。最小的市辖区人口不得少于25万人，其中非农业人口不得少于10万人。对于中心城市的市辖区就业人口中从事非农业人口不得低于70%；第二三产业产值在国内生产总值中的比重达到75%以上。市辖区的国内生产总值、财政收入不得低于一年本市所有市辖区对应指标的平均水平。

市辖区是特别行政区、直辖市、地级市下设的行政区，属于县级行政区。

注：根据《香港特别行政区基本法》的规定，各区只设非政权机构。

注：根据《澳门特别行政区基本法》的规定，各堂区只设非政权机构。

在抗日战争胜利后的中国台湾省，市辖区为“直辖市”（即台北市、高雄市）及省辖市的下级行政区域，相当于县以下的县辖市（相当于大陆的街道、乡、镇层级）。

在中国台湾省的地方行政区划当中，只有“直辖市”（前称院辖市）及省辖市之下才有“区”的单位，而且也只有区的单位。在1968年台北市由省辖市升格为“院辖市”的改制过程中，部分新北市的乡、镇皆改为区先并入台北市，但台北县仍旧存在。台北县后于2010年设新北市，县下所有乡、镇、县辖市也全部改为“区”。

台北市方面，原有16个“区”在1990年又有整并，形成台北市十二个区的编制。另外，南部的高雄市、五省辖市的台中市、基隆市、新竹市、嘉义市、台南市也各自有其区级行政区划。中国台湾省的区和乡、镇、县辖市一样，皆以公所为行政办事单位，下又辖里，不辖村。区长由市长指派，四年一任。

日本的市辖区有特别区和政令指定都市下所辖的行政区等种类，在东京废除后成为一般意义上东京都区部的范围。但特别区并非一般意义上从属于市政府的市辖区，而是有自治权的地方自治体，故每个特别区除构成东京市区的一部分外，本身又相当于一个独立自主的自治市。