球墨铸造是一种铸造工艺，使用稀土镁合金作为球化剂，采用与灰铁相同的化铁炉。为了获得良好的球化效果，需要严格控制铁水中硫和磷的含量，并适当提高铁水温度。此外，根据所需球铁的牌号，可能需要调整含碳量并在炉料中添加适量的废钢。

球墨铸造的具体操作步骤如下：首先，将合金块置于包底，覆盖铁屑，然后放入铁水并迅速搅拌。接着，加入稻草灰以减少热辐射和氧化。通过抽样小勺和试件模具，可以检验铁水的球化程度。一旦达到要求，即可将铁水倒入浇包进行浇铸。

自20世纪起，随着产品技术和机械工业的发展，铸造行业取得了显著进步。新技术和新材料的出现，如球墨铸铁和多种合金，以及新工艺的应用，如灰铸铁的孕育处理，极大地扩展了铸造工艺的适用范围。50年代后，新型铸造工艺的出现，如湿砂高压造型和化学硬化砂造型，显著提高了铸件的质量和外观，并改善了工作环境。

铸造通常按照造型方法分为普通砂型铸造和特种铸造两类。前者包括湿砂型、干砂型和化学硬化砂型，后者则涉及多种以天然矿物或金属为主的铸造方法。铸造工艺主要包括铸造金属准备、铸型准备和铸件处理三个基本部分。铸造金属经过熔炼和冶炼过程，确保其质量和纯度符合要求。常见的熔炼设备包括冲天炉、电弧炉等。