一般按葱头外皮颜色，可分为紫洋葱和白洋葱，白洋葱即外皮为白色的洋葱。白洋葱肉质为白色，圆球形或扁圆球形，含水量大，肉质较粗，口感较脆，辛味较明显。

洋葱可生食、熟食，适合用于生菜沙拉。洋葱的鳞茎和叶下表皮及其它组织中，含有油脂性的液体，俗称大蒜素，它具有特殊的香味，有增进食欲、开胃消食的功效，也是解腥调味的佳品。

白洋葱和紫洋葱的区别:

一、营养方面：白色的洋葱在营养方面比紫色的洋葱要好一些，特别是一种长形的白色洋葱，号称“保健洋葱”。紫色洋葱泡红酒是对男性前列腺病有极大的保护和治疗效果。

二、口感方面：白色的洋葱没有紫色的洋葱那么辣，吃起来要更稍甜一些，肉头也要厚一些。

三、保存方面：由于白色的洋葱相比紫色的洋葱肉头厚所以相对要难保存一些。

四、用途方面：当然都是吃进肚里，但白色的洋葱更适合做凉拌菜，吃起来不辣且有甜味，紫色洋葱适合炒吃，特别是与牛肉、柿子椒一起炒，再有在做烧烤时放入一些紫洋葱也很好吃，教你一道菜：用黄油干炒牛柳，加入些紫洋葱、红的和绿的柿椒，炒时再放入一点孜然芹，是一道很好吃的中西结合的美味佳肴。