《河流》（英文名：The River）是由
蔡明亮执导，蔡明亮、杨璧莹 、蔡逸君担任编剧，李康生、 苗天、
陆奕静等主演的爱情电影，于1997年8月27在法国上映。
该片讲述了一个
台北市家庭因儿子小康患上怪病，父亲带着他四处求医，但始终不见效果而导致家庭矛盾和个人挣扎，家庭成员之间的疏离的故事。
影片通过小康的视角展开，讲述了他在一个破碎家庭中寻找自我与接纳的故事。开始时偶遇湘琪及随后的亲密关系，展现了小康生活中的偶发际遇与情感波折。家庭方面，父母各自的情感出轨反映了家庭结构的松散，而小康突来的脖颈疼痛加剧了家庭成员间关系的紧张与重新连接。 小康的病痛成为推动故事情节的关键，父母因此暂时回归对他的关注，共同面对挑战，尝试各种治疗方式，但未见成效。在此过程中，小康的性取向探索与家庭秘密的揭开，特别是与父亲在“三温暖浴场”的不期而遇，深刻揭示了家庭内部隐藏的矛盾与复杂情感。
家庭环境的物理衰败——不停漏水的房子，象征着家庭情感的溃堤与欲望的无法遏制。母亲的孤独与父亲的逃避，映衬出小康内心的苦楚与迷茫。经历一系列事件后，最终在某个清晨，小康似在阳光中找到心灵的新起点，预示着对生活新的认识和可能的自我救赎。
《河流》的创作，是因为
李康生在演完《
青少年哪吒》之后，生了一个怪病，脖子往一边歪，
蔡明亮在现实生活中陪他四处求医。看医生的过程，对蔡明亮非常有冲击，就写了该剧本。
李康生是导演蔡明亮的演员班底。1991年在街头被蔡明亮发掘后，就是蔡的御用男主角。1991年出演蔡明亮为电视拍摄的
剧情《小孩》后，先后主演了蔡明亮的电影：《青少年哪吒》《
爱情万岁》《河流》《洞》《
你那边几点》等。李康生与
苗天、
陆奕静多年前就成了蔡明亮电影中固定家庭成员。
片中，空空荡荡的房子里，没有任何情感交流的三个人，各自以自己的方式寻找精神和肉体的慰藉，父子之间的乱伦更让父亲的权威分崩离析。家庭是
蔡明亮透视城市人际关系的重要载体，影片表现了人与人之间关系的疏离，这种疏离直接侵蚀到家庭成员之间。
与之前的作品相比较，在《河流》里，蔡明亮似乎放开了手脚，将自身的风格坚持得更加彻底了一些。电影以鲜少对白的形式出现，并在固定结构的监视器影像里表达着不同面孔的生存忧虑，以令人无法安然喘息的
现实主义姿态描述了一家人不同的人性悲观与欲望。蔡明亮将人性罪恶的渊源成功转嫁到了时代与社会，而随即所出现的同性恋与乱伦的情节则幸运的鲜活下来，在人们齐声指责社会背景的前提下得到了喘息与恣意的机会。
该片让人感觉导演
蔡明亮像是一个放肆的孩子，肆意地把自己的想法毫无顾忌地放进电影里，让观众忍不住拍案叫绝。(《春光：百部同志电影全记录》评）
《河流》在台湾备受争议，这部有着太多性的意象的影片被许多评论归为"同志电影"的范畴。蔡明亮因此愤而退出金马奖评选，并曾一度脱离台湾影坛，直到4年后才推出新作《
你那边几点》。