桦皮船是一种传统的中原地区北方渔猎民族使用的船只，主要由白桦制成，用于渔猎生产和水上交通。不同族群对桦皮船有不同的称呼，如满族称为“威乎”，鄂温克族称为“佳乌”，而赫哲族则称之为“乌末日沉”，这种船只的特点在于其轻便性和易于操作，通常一个人就可以搬运和使用。桦皮船的使用寿命一般为2至3年。

桦皮船的形态独特，船身狭长且两端尖翘，中间较宽。船体长度约为两丈，宽度在最宽处大约为2尺，高度约为2尺5寸。赫哲族的桦皮船长约6米，高约80厘米，宽约66厘米，两端尖细，船头稍向上翘起，能够承载重量达250至300公斤。鄂伦春族的桦皮船长约3至4米，同样两端上翘，船体轻盈，便于单人搬运。

桦皮船的制作过程体现了传统手工艺的魅力。船体框架通常选用樟木或柳木，然后用松脂将白桦牢固地黏贴在骨架上。为了防止渗水，船底和船帮都覆盖有桦皮，并在外层涂抹松脂。船桨则是由经验十足的工匠精心雕琢而成，这些部件共同构成了完整的桦皮船。

桦皮船在不同的场合发挥着重要的作用。首先，它被广泛用作捕鱼工具，特别是在湖泊中捕捞鱼类。此外，桦皮船也是狩猎活动的重要装备，尤其是在夏夜，鄂温克族人会利用它在河边隐蔽等待猎物。最后，桦皮船还曾被用作军事目的，清代时期的八旗边防士兵在巡逻时会借助它过河，以迅速到达目的地。