这部辞典分为三个主要部分：事件卷、典章制度卷和人物卷。事件卷按照历史时期划分成九个部分，涵盖了从先秦到清朝末期各个阶层之间的政治、经济、军事以及
意识形态领域的矛盾和冲突。此外，还包括了国家权力机构的各种制度和重要法令的演变，社会生产和技术的进步，以及不同民族文化间的交流和国际关系等。典章制度卷则按照不同的史书记载类别分成八个部分，详细介绍了从先秦到清朝末期的国家机器的各项职能、机构、制度、行为规范、程序层次、重要器具等，以及历代政权、种族部落的名称和重要著作的名录。人物卷的编排与事件卷一致，收录了《
元史》中的所有正传、附传人物以及其他一些人物，尤其是前四史的收录最为详尽，几乎无所遗漏。每个部分的辞条都各有侧重，事件卷注重详细叙述并梳理前后因果关系，而典章制度卷则更加强调对制度的描述和分析。