大沙螽体型庞大，成年个体体长可达8英寸（约20厘米）。由于其独特的外形，当地人将其称为“丑事之神”（God of ugly things）。此外，大沙螽也是世界上已知最重的昆虫之一，其中一例标本体重达到2.5盎司（约70克）。值得注意的是，大沙螽不具备飞行能力，这使得它们在面对外来天敌时处于劣势。
大沙螽的
食虫类为Deinacrida，源自
希腊语，意为“可怕的蚱蜢”，这一命名恰如其分地描述了其外观特点。
大沙螽原生于
新西兰及其周边岛屿，在以
啮齿动物为主的生态系统中占有重要位置。然而，随着
人类活动的影响，尤其是啮齿动物的引入，大沙螽的数量显著减少。
为了保护大沙螽这一珍稀物种，自1977年起，人们实施了一系列保护行动。其中包括将大沙螽迁移至四个新岛屿，以及在
北岛大陆的部分地区建立围栏并清除哺乳类虫害，随后重新引入大沙螽。尽管如此，大沙螽仍然面临哺乳动物再次入侵的风险，因此持续的监测和管理至关重要。