山东财经大学区域经济研究院成立于2003年7月，隶属于山东财经大学，同时是
山东省软科学区域经济发展研究基地的依托单位。该研究院是一个集科学研究、决策咨询服务和研究生培养于一体的独立研发机构。
研究院秉持“崇尚学术，追求卓越，服务社会”的理念，致力于为地方经济建设、地方政府决策和区域经济发展提供服务。坚持以人为本的原则，鼓励多元观点，促进学术自由和发展。研究院拥有一支高素质、研究能力出众的学术团队，包括17位教授、4位副教授，其中12人拥有博士学位。此外，研究院还拥有3位国务院有突出贡献的中青年专家和1位省级学科带头人。
研究院自成立以来，设立了多个研究所和研究中心，如城市管理与区域规划研究所、区域金融研究中心、山东区域经济运行评价中心等。研究院承担了众多国家级、省部级和地方政府委托的重大课题，其中包括国家级项目5项，教育部人文社科规划基金项目1项，省级项目20项，教育厅项目4项。研究院成员发表了15部专著和超过180篇论文，并完成了12项横向课题。研究院积极参与
山东省区域经济研究基地的建设和山东区域经济学会的筹备工作。
研究院设有区域经济学硕士学位授权点，涵盖区域规划与
城市管理、区域金融研究、区域经济运行评价三个研究方向。作为学校重点支持的研究机构，区域经济学被列为学校重点发展的学科之一。研究院正在积极推进学科建设，增强科研实力，引进高层次人才，构建创新团队，力争将区域经济学硕士点提升至更高水平，并为申请区域经济学博士点奠定基础。
研究院重视基础设施建设，特别是图书资料和实验室建设。研究院拥有专业化的图书资料室，并建立了山东区域经济运行评价中心（实验室）。该中心开发了区域经济发展水平评价指标体系、区域经济竞争力评价指标体系和区域经济预警指标体系三大指标评价体系，并定期发布相关信息和排名，为政府、企业和公众提供重要的区域经济研究和决策支持。
研究院着眼于区域经济学这一新兴学科的发展潜力和应用前景，结合中国和
山东省的实际需求，追踪国内外研究前沿，选择关键领域进行突破，争取在区域内占据领先地位。研究院的目标是成为一个与政府、社会各层面紧密合作的渠道，成为区域创新交流的重要节点，成为组织和集成知识、信息、管理、人才的服务平台，为区域经济和社会发展提供智慧支持。
山东财经大学区域经济研究院入选“中国智库索引”首批来源智库。该荣誉是由
中国共产党山东省委员会宣传部推荐，经过
南京大学中国智库研究与评价中心、光明日报智库研究与发布中心及其他专家的严格评审而获得的。