统一模数制是为了实现建筑设计的标准化而制定的一套基本规则，旨在确保不同建筑物及其组成部分之间尺寸的统一协调，具备通用性和互换性，以提升设计效率，改善施工流程，降低成本。

建筑模数被定义为选定的标准尺度单位，用于协调建筑物、建筑构配件、建筑制品以及相关设备的尺寸。在中国，根据《建筑统一模数制》的规定，基本模数M设定为100毫米。考虑到建筑设计中不同部位、构件尺寸、构造节点以及断面、缝隙等尺寸的要求，还采用了分模数和扩大模数。为了促进建筑工业化的发展，提高建筑质量和建造速度，建筑设计应遵守国家规定的建筑统一模数制。在具体的设计过程中，应根据建筑物的规模、重要性和使用性质，确定相应的质量标准，包括使用寿命、耐火等级等。

中国古代建筑技术文献《营造法式》中提到了“材分模数制”，其中包括“材份制”和“斗口制”。书中指出：“凡构屋之制，皆以材为祖，材有八等，度屋之大小，因而用之。”并详细列举了八个等级的“材”的尺寸及其适用范围。这一制度的重要作用在于实现了建筑物节点的标准化，特别是在斗拱结构的应用上，斗拱不仅起到支撑屋顶的作用，还能有效保护建筑主体不受自然环境的影响。斗拱本身的构成要素——枋木荷斗，通过材分模数制建立了明确的比例关系。此外，《营造法式》还提出了变造制度，即根据不同建筑的规模调整模数，以适应建筑群体中不同等级建筑的需求。这种灵活的模数制体系使得建筑师能够精确控制建筑群的整体尺度，同时也方便了工匠的操作，减少了对复杂尺寸的记忆负担。

模数制在实际应用中有多种规格。分模数1/2M（50毫米）、1/5M（20毫米）和1/10M（10毫米）常用于木材厚度、直径、缝隙、构造细节尺寸以及建筑制品的公差。基本模数1M和扩大模数3M（300毫米）、6M（600毫米）则应用于门窗洞口、构配件、建筑制品以及建筑物的跨度、柱距和层高等尺寸。而对于大型建筑物，如体育馆或展览馆，扩大模数12M（1200毫米）、30M（3000毫米）和60M（6000毫米）则更为合适，可用于更大跨度、柱距、层高以及构配件的尺寸。