朱祁镇即位初期，太皇太后张氏（
朱高炽之后）将朝廷大权交由内阁处理。由于
内阁成员如
杨士奇等人均为历朝重臣，王振对此有所忌惮，因此行事谨慎。有一次，太后派遣王振前往内阁询问事务，但在杨士奇等人尚未商议出结论的情况下，王振自行做出了决定，这引起了杨士奇的不满，他连续三天拒绝上朝。得知此事后，太后极为愤怒，打算处死王振。正统二年（1437）正月末，太后来到便殿，召集了英国公
张辅、阁臣杨士奇、
杨荣、
杨溥、尚书胡氵荧等人。太后的随从
女官们手持刀剑，气氛紧张。
朱祁镇站在太后身旁面向西方，五位大臣则面向东方略微低头。太后逐一询问各位大臣并给予嘉奖。她告诉英宗：“这五个人都是先朝选拔出来的忠诚正直的大臣，国家大事都要与他们商量后再做决策，如果没有他们的支持，任何事情都不能实施。”随后，太后
传唤太监
王振前来，王振匍匐在地上，太后脸色骤变，严厉指责他的行为，并宣布应将其处死。此时，一名女官准备向王振施刑。英宗跪下来为王振求情，其他五名大臣也一同跪下。看到这一幕，太后表示：“皇帝年纪尚轻，不知道这样的人自古以来都会危害国家。因为你们的请求，我暂且饶恕你的性命。但从现在开始，你不许再干涉国家大事。”自此，王振参与政务的行为有所收敛。
麓川地区位于
金沙江南岸，与缅甸相邻。元代时期，这里属于平缅宣慰司。明朝洪武年间，麓川首领
思伦法归顺明朝，被授予麓川平缅军民宣慰司使的职位。
洪武二十九年（1396），平缅再次进献贡品，并重新设立宣慰司。然而，不久后思伦发发动叛乱，黔国公
沐英受命平定了这次叛乱，并改设孟养宣慰使，由刁氏取代思伦发。
正统初年，宣慰使刁宝玉势力薄弱，无法控制下属各部。思伦发的次子思任发趁机入侵缅甸，并在正统二年（1437）冬季十月发动叛乱，占领了包括
孟定镇、湾甸、干崖、
腾冲市、
怒江、南甸州在内的多个地区。朝廷命令黔国公
沐晟派遣官员携带金牌信符，要求
思任法撤回侵占的土地，但思任发并未遵从诏令，继续攻击周边地区的
金齿等地。