赖丹为扜弥国太子，扜弥国东北与
龟兹接壤。
李广利伐大宛还军经扜弥时，闻太子赖丹质于龟兹，派人责问龟兹，并将赖丹带至京城
长安。
公元前77年，赖丹被委以重任返回西域领护屯田。他是我国中央封建王朝在西域任命的第一位当地官员。赖丹主持轮台屯田时，
西汉在
塔里木盆地的军政势力还不稳定，赖丹不畏艰险，当时亲匈奴的龟兹贵族害怕汉朝势力进入其国，因此抵制赖丹屯田，并将赖丹杀害。
傅介子使大宛还至龟兹，责问龟兹王。公元前70年，
常惠使乌孙还，发诸国兵攻
龟兹，责以前杀赖丹事，龟兹王将杀害赖丹的贵族姑翼交给常惠，常惠斩之。