幼聪敏，博学善属文。
显庆六年，（公元六六一年）举神童，授
校书郎。
永隆二年，（公元六八一年）为崇文馆学士，迁詹事司直。烱恃才凭傲，每耻朝士矫饰，呼为“麒瞵”。或问其义。烱道：“今弄麒瞵戏者，必刻画其形，覆驴上，宛然异物。及去其皮，还是驴耳”！闻者怒之。则天朝，左迁梓州司法
参军。秩满，授盈川令。如意元年（公元六九二年）七月望日，宫中出孟兰盆分送佛寺，烱献孟兰盆赋，词甚雅丽。为官以酷称，多所榜杀。卒于官。烱与
王勃、
卢照邻、
骆宾王以文诃齐名海内，称为“王、杨、卢、骆”，亦称“四杰”。烱尝曰：“我愧在
卢前，耻居王后”。