新华乡，距县城50公里，境内最高平坡哨海拔1955米，最低大河边海拔1193米，总体地貌为高山深切割和由河流冲积形成的狭长河谷地带，南北长、南宽、北窄，略似葫芦形，古称“芦头坝子”。

新华乡位于元谋县西部，乡人民政府驻地小牛街，海拔1525米，距县城48千米。境内最高海拔1955米，最低海拔1193米，整体地貌为高山深切割和由河流冲击形成的狭长河谷地带，南北长、南宽、北窄，略似葫芦形，古称“芦头坝子”。全乡行政区域面积183.9平方千米。2016年，新华乡辖新平彝族傣族自治县、新华、华丰、大河边4个行政村，30个自然村，34个村民小组。年末全乡总户数3018户，总人口8007人。其中：男4174人，女3833人；乡村人口6681人；少数民族5207人，占总人口的65%。主要少数民族有彝族5140人。人口自然增长率1.94‰。

新华乡地貌为高山深切割和由河流冲积形成的狭长河谷地带，南宽、北窄，略似葫芦形，古称“芦头坝子”，又因传统的小枣种植，素有“小枣之乡”的美誉。乡内矿产资源和物产丰富，神奇壮观的浪巴铺土林环绕着秀美的河尾水库，彝家特色浓郁的花灯小戏和草皮调，以及纯朴的民族风情，让你尽情领略心旷神怡的乡土风味。这里气候宜人，民风淳朴，热情好客的彝家人民诚邀您“春游水库景，夏摘野生菌、秋聚彝家寨、冬饮小枣酒，领略浪巴铺土林的神韵”。新华乡位于元谋县城西部，元大公路沿途距新华乡38公里，东与平田乡接壤，南与牟定县戌街乡毗邻，北接大姚县赵加店，境内最高平坡哨海拔1955米，最低大河边海拔1193米。

新华，系新平乡与华庄乡合并各取一字而得名。

新华地汉属青蛉县，隶越西郡。

蜀汉属青蛉县，隶云南郡。

晋属兴宁郡地。

隋属青蛉川，隶南宁总官府。

唐属天池县，隶尹州。

大理白族自治州时期属褒州，隶弄栋府。

元属大姚县，隶大理万户府。民国中仍属大姚县。

1944年属大姚县东城乡辖，连、麦地冲、麦浪、大树属第五保；凹不果、站马田、湾子、班庄属第六保；平地、吴果、团坝、新村、河尾、空连属第七保；浪巴铺、小村、河外属第八保。

1945年光辉、大河边属大姚县红岩乡，分属第八、第九保。

1949年属大姚县第二区，光辉、大河边片属第八乡，勐连、麦地冲、麦浪属第四乡，芦头坝子属第五乡。

1951年建立华庄、新华、大河边3个乡，隶大姚县二区辖。

1956年将勐连、麦地冲、麦浪由塔底乡划出归华庄乡辖，将灰巴务上下村、小村、灰旦、白沙地由打苴基乡划出归大河边乡辖。12月因修河尾水库，将华庄、新平彝族傣族自治县、大河边3乡划归元谋县，属班果区，合并华庄、新平2乡，取名新华乡（批准时间为1955年）。

1958年属先锋（苴林）人民公社，设新华、华丰、大河边、光辉4个管理区。

1961年班果与苴林分家，属班果公社。

1962年改社设区，属班果区，设新华、华丰、大河边、光辉4个小公社。

1969年改区为人民公社，改小公社为大队，设4个大队。

1970年将华丰大队分为华丰、浪巴铺两个大队。是年本区域内设新华、华丰、浪巴铺、大河边、光辉5个大队。1973年，将新华、华丰、浪巴铺、大河边、光辉5大队由班果公社分出，建立新华公社，下设新华、新平彝族傣族自治县、浪巴铺、华丰、大河边、光辉、西卡拉7个大队。公社所在地小牛街。公社机关有工作人员12人。

1984年4月进行农村体制改革，设区建乡，改新华公社为新华区，改大队为乡，设华丰、新华、新平、大河边、光辉5个乡。区公所有职工35人。

1988年3月改新华区为新华乡，下辖5个乡，分别改为5个行政村。

1995年，新华乡辖华丰、新华、新平、大河边、光辉5个行政村，30个自然村，36个合作社。乡级政权机关编制为28人。

2001年7月，进行村级体制改革，改村公所为村民委员会，设华丰、新平、新华、大河边、光辉5个村民委员会，30个自然村，35个村民小组。

2004年，光辉村委会合并到大河边村委会，设华丰、新华、新平、大河边四个村委会。

2016年全乡完成工农业总产值10298万元，其中工业总产值3847万元、农业总产值6451万元（农业产值3174万元、林业产值84万元、畜牧业产值2814万元、渔业产值238万元、服务业141万元）。全乡财政总收入403万元，比上年增加155万元，增长62.5%。全乡财政总支出2000.56万元，比上年增加620.68万元，增长45%。发展个私经济274个，从业人员672人，实现营业收入12033万元，实交税金188万元。全年完成规模以上固定资产投资3630万元，完成县下达任务的121%。完成招商引资1.59亿元，完成县下达任务的106%。年末全乡实有耕地8922亩，其中水田7379亩、旱地1543亩。全年播种农作物18121亩。其中：播种粮食作物11335亩，粮食总产量3765吨，农民人均有粮47.02千克；种植蔬菜3010亩，蔬菜总产量4922吨，蔬菜产值1127万元；种植烤烟2200亩，烟叶总产量290吨，烤烟产值865.94万元。全年收购烟叶290吨，烟叶收购平均价每千克29.86元，均价比上年提高0.64元。全乡烟农卖烟收入865.94万元，烟农人均现金收入23724.4元，比上年减少1672.4元。年末大牲畜存栏6134头、出栏1128头，生猪存栏11906头、出栏11482头，羊存栏11708只、出栏3064只，家禽存栏3.08万只、出栏2.15万只。全年肉类总产量1245吨，禽蛋产量21吨。年末城乡居民储蓄存款余额9461万元。

华丰行政村境内勐连小组西南角勐冈河畔藏有金属云母矿物、铜矿等矿物质，1949年前及1958年期间开采过；华丰村委会小村沙河有丰富的优质河砂，是优良的建筑材料，每年雨季随水冲来，取之不尽用之不竭；华丰村委会勐岗大河有沙金，解放前及解放后的1995年曾经开采过。

珍稀动物有原麝、穿山甲、猴子、鸮形目、箐鸡、蛙、石等。珍贵植物有红椿、攀枝花市、甜角、小枣、板栗等。

珍贵野生菌有机纵、美味牛肝菌、鸡油菌、木耳、树花等。

珍贵野生药材有何首乌、天麻、竹叶防风、天门冬、黄芩、人参、半边伞、红生等。